Пальцы автоматически набирают заученный наизусть номер. После третьего гудка раздается нежное, но в меру строгое:
— Ало?
— Ира, это я.
— Динка! Добралась?!
— Добралась, но не туда.
— Как не туда? В Питер, что ли, поехала?
— Ой, Ир, долгая история. Решила остаться и разобраться во всем сама.
— Остаться?! Откуда ты звонишь?
— От соседа, Игоря, — понижаю голос я.
— Блондинчика?
— Да, — ловлю на себе заинтересованный взгляд.
— А говорила никаких мужиков!
— Ир, нужна твоя помощь.
— Говори, сделаю все, что надо.
Это правда. Подруга всегда готова сделать для меня не просто то, что может, а все, что надо.
— Вымани Олега из дома. Пригласи его куда-нибудь на часок.
— Вряд ли он в настроении гулять. Ты что, решила залезть в дом? Мы же договорились забыть про вещи. Брось, купишь новые!
— Я не за вещами. Хочу кое-что проверить, осмотреть место преступления.
— Лопочешь как заправский сыщик. Ну, хорошо, через полчаса уведу твоего благоверного куда подальше. Ты там поосторожнее, с блондинчиком.
Ира кладет трубку, а я продолжаю стоять возле телефона, красная, как рак. Надеюсь, Игорь не расслышал ни слова с того конца провода.
— Все готово, — говорю я, стоя к Игорю спиной.
— Что готово? Олег тебе ее продиктовал?!
— Почти! Он собирается выйти погулять.
— Молодец, справляешься. Раз ты доказала, что готова приносить пользу, можно мне пойти с тобой?
— Нет, я сама! — выкрикиваю уже из ванной, где переодеваюсь и тщательно закрашиваю синяки и ссадины.
На этот раз никаких овалов вокруг глаз. Аккуратно провожу пальчиком по теням и, еле касаясь кожи, наношу их на веки. Легкий взмах кисточки — ресницы накрашены. Делаю акцент на губах, подчеркивая их яркой помадой. Выходит соблазнительно. Непривычно примерять к себе это слово. Я соблазнительна… Это точно про меня? Той же помадой подкрашиваю щеки. Макияж готов. Пусть Олег меня и не увидит, но я все равно с особой тщательностью привожу себя в порядок перед визитом в его дом. Раньше я старалась быть красивой для него, теперь — ему назло.
Ира не права, между мной и блондинчиком, то есть Игорем, действительно не происходит ничего особенного. Но в глубине души мне бы хотелось ему нравиться. Я не готова заводить новые отношения, и не уверена, что когда-то захочу это делать. Единственное, чего мне сейчас хочется от мужчин — восхищенных взглядов. По дороге от вокзала до ларька я, сквозь темные очки, вглядывалась в лица прохожих. Впервые в жизни моя внешность вызывала женскую зависть и мужское желание. Именно сейчас, после двух лет тирании в браке, после унижений и оскорблений, мне хочется почувствовать свою истинную стоимость как женщины. Я потеряла веру в свою привлекательность, и теперь черпаю ее из взглядов окружающих. Мечтаю навсегда разделаться с прошлым, надеть коротенькую юбку и гулять по городу. Подкрепляться уверенностью от встреченных мужчин и вселять желание меняться к лучшему в женщин.