Антон Александрович сделал паузу, и его слушатели все разом заговорили, обращаясь одновременно к Илье, к Остафьеву, друг к другу и ни к кому в отдельности.
– Что, что за изобретение? – обратилась Аношина к сидевшему рядом с ней Ивану Топилину, коммерческому директору компании, но тот, нахмурившись, только покачал головой. Про бурлящий в недрах лаборатории новый проект он знал по обрывкам разговоров и намекам, которые слышал в кабинете Остафьева, однако к деталям его не допускали, и это страшно его раздражало.
– Что такое мы можем продавать на Западе, чего у них самих нет? – спрашивал соседей всегда критически настроенный Сергей Кимов, начальник отдела транспорта.
– Какая технология, про что, расскажите, я все пропустил! – крутился на своем стуле главный дизайнер компании – Филипп Джаяварде.
Остафьев дал всем возможность обменяться эмоциями, но отвечать на вопросы пока не торопился.
– К сожалению, – продолжил он, – об изобретении Ильи узнали наши конкуренты. Причем какие-то странные конкуренты, очень наглые и агрессивные. Вы все, наверное, знаете о неоднократных и, к сожалению, успешных попытках взлома нашей системы безопасности, о визитах посторонних в лабораторию и на подмосковный комбинат. Я связываю эти случаи именно с открытием Непомнящего.
И снова слушатели разом загудели. Директор лукавил, информация о взломах была засекречена, поэтому далеко не все присутствовавшие знали о недавних печальных событиях на производстве. Эту новость требовалось обсудить, и в конференц-зале некоторое время стоял шум. Прежде чем продолжить, Антон Александрович позволил людям выпустить пар, и, когда в зале немного поутихло, он перешел к главному:
– Хочу вас успокоить. С сегодняшнего дня, я полагаю, атаки на нашу компанию прекратятся. Ни одного из документов по изобретению, которые так старательно ищут конкуренты, в стране больше нет. Все бумаги находятся сейчас у наших поверенных в Европе и в Америке. Воровать больше нечего, да и бессмысленно. Если кто-то попытается запатентовать украденное изобретение раньше нас, мы легко оспорим это в суде и докажем кражу.
Остафьев блефовал про Америку, рассчитывая на засланного казачка, но делал это так уверено, что в какой-то момент, как бывает у талантливых актеров, сам поверил в то, что говорил.
Он продолжил:
– Другая опасность, которая нам, возможно, угрожает, – это рейдеры.
Конференц-зал опять наполнился гулом голосов. На этот раз они были встревоженней и громче. Промышленный шпионаж – это, конечно, неприятно, но как-то не про нашу российскую жизнь. Как реальную угрозу предприятию его никто не воспринимал. А вот кто такие рейдеры – все слышали и даже видели. По телевизору их показывали во всех подробностях. Эта проблема казалась гораздо важней мифических охотников за секретами фирмы, и люди были обеспокоены. Впрочем, убедившись, что глава компании вновь не намерен ничего объяснять, аудитория затихла, ожидания продолжения.