– Отлично, – процедил Коул, явно задетый ее отказом.
Эрин понимала его чувства, но этот выбор и ей дался нелегко. Она даже решилась поговорить об этом с Сэмом, который, как ей казалось, был менее пристрастен, чем Майк. Как бы там ни было, Сэм согласился, что Коула лучше к родителям с собой не брать.
Коул пошел прочь из комнаты, но у двери остановился и, обернувшись к ней лицом, сказал:
– Когда будешь готова, спускайся. Завезу тебя к родителям, а потом поеду к себе. Позвони, когда соберешься уходить, и я отвезу тебя домой.
Эрин прикусила нижнюю губу, понимая, что сейчас насыплет соль на его еще свежую рану.
– Знаешь, брат позвонил мне примерно минут десять назад. Он предложил меня забрать и привезти обратно, и я решила, что тебе уже надоело со мной нянчиться и ты захочешь устроить маленький выходной, и согласилась.
Коул стиснул кулак.
– Чертов Майк.
Эрин болезненно поморщилась.
– На самом деле звонил Сэм. – Просто в спешке она забыла сказать об этом Коулу.
Коул безразлично пожал плечами, но Эрин понимала, что на самом деле ему не все равно. Она глубоко его обидела.
– Я буду у Джо. Наслаждаться неожиданным отпуском. По твоему совету. Не забудь позвонить или отправить сообщение по дороге домой. Я буду ждать тебя у тебя дома. – С этими словами он вышел. Шаги его гулко раздавались в коридоре. И каждый отдавался в ней острой болью.
Как все-таки хорошо, когда родители снова дома, когда вся семья опять в сборе. Эрин только сейчас, оказавшись в тесном кругу близких и любящих ее людей, поняла, как соскучилась по маме и папе. Слезы накатили внезапно.
Элла Марсден обняла дочь за плечи.
– Я здесь, с тобой, – сказала Элла и, посмотрев через плечо дочери на Саймона, Майка и Сэма, что стояли за спиной сестры, добавила: – Мы скоро вернемся. – Взяв Эрин за руку, Элла отвела ее на кухню, самое теплое во всех смыслах место в доме.
– Вы не знаете, что это с ней? – услышала Эрин вопрос отца, обращенный к ее братьям.
Эрин внутренне съежилась. Она не знала, что именно станет сейчас известно Саймону, хотя, наверное, теперь-то уж братья расскажут отцу все.
– Что происходит? – спросила Элла.
Эрин подняла глаза на мать. Элла выглядела отдохнувшей и посвежевшей. Волнистые каштановые волосы, такие же, как у Эрин, красиво обрамляли ее лицо. Кажется, даже морщинки на лбу, появившиеся у матери в прошлом году, когда врачи поставили Саймону страшный диагноз, и те разгладились.
– Как я догадываюсь, мое предложение о том, чтобы вы с отцом вначале рассказали о своей поездке, не принимается? – спросила Эрин, пытаясь, насколько возможно, оттянуть неизбежную исповедь.