Работа меня тоже больше не радовала. С уходом Гали в нашей «Корице» всё стало портиться. Новые бариста позволяли себе работать тяп-ляп, подавать «умерший» кофе, игнорировать гостей, не мыть кофемашину, даже прогуливать… Новые менеджеры – а это были какие-то старые бабки из магазинов, – всё время злились, не доверяли простым сотрудникам, создавали конфликтные ситуации. Атмосфера в коллективе казалась особенно невыносимой на фоне праздничного убранства кофейни, больших досок с новогодним предложением («Латте «Имбирный пряник» за полцены!») и красными гномскими колпачками, которые нас обязали носить до конца декабря.
Но больше всего угнетали студенты. Теперь, перед сессией, оказалось, что их среди посетителей «Корицы» ещё больше, чем я думала: за каждым вторым столиком обсуждали преподавателей, зачёты, экзамены, практики, курсовые проекты. Только если раньше будущие архитекторы казались мне дверцами в волшебный творческий мир, куда я хотела попасть, или вероятными бойфрендами, теперь они представлялись мне подлыми, самодовольными негодяями – размноженными копиями Дёмина.
Дёмин… Если б только этот тип исчез из моей жизни! Если б только не видеть его!
Но нет. Никифор понимал, что встречи с ним приносят мне страдания. Именно поэтому он появлялся в «Корице» так часто, как только мог.
Сперва он ходил один. То подкрауливал меня на втором этаже во время уборки посуды, то ждал после смены, то просто подваливал к бару и заводил разговор, никого не стесняясь. Говорил про то, что с Дашей он расстался окончательно, про то, что я задолжала ему свидание у себя дома, про то, что время и деньги, постраченные им, делают меня перед ним обязанной. В общем, крутил шарманку на тему «я крут, и ты будешь моей».
Некоторые девчонки, поступившие на работу недавно и не бывшие в курсе всей нашей истории, удивлялись, почему это я отказываю такому классному парню. «Умный, модный, симпатичный и решительный такой!» – перечисляла одна после очередного мучительного визита. Увы, я не нуждалась в этом перечне. Я и сама видела, как привлекателен Никифор. Его достоинства бросались мне в глаза, снились во сне, мерещились в полудрёме… Ведь он был моим первым парнем… И я до сих пор была влюблена в него… Я не представляла, что смогу так же сильно увлечься кем-то другим. Но знала, что, если уступлю этому подлецу, если позволю ему довести его план до конца, возненавижу саму себя… А потом буду брошена так же, как Дашка.
Через неделю, увидев, что его тактика не работает, Дёмин решил поменять её. Несколько дней он не появлялся. Я уже подумала, что могу вздохнуть спокойно, скоро забуду этот злосчастный роман. Но не тут-то было. Дёмин возник вновь. Но не один. Он привёл с собой какую-то девчонку, усадил её на самое видное место, подошёл к кассиру и произнёс: