— Я собираю природный материал всюду.
— Природный материал?…
— Ветки, коряги, корни…
— И в районе Лоскутного родника?
Баркли, обернувшись, посмотрел на Ребуса:
— Что — в районе Лоскутного родника?
— Вы там бывали?
— Да нет.
Баркли вдруг остановился, да так неожиданно, что Ребус чуть было на него не налетел. Глаза молодого человека расширились; он хлопнул себя по лбу. Ребус обратил внимание на его покрытые синяками и шрамами пальцы — типичные руки мастерового.
— Господи боже! — воскликнул Баркли. — Так вот что вы подумали!
— И что же, по-вашему, Дункан?
— Вы думаете, что это сделал я! Я!
— Неужели?
— Матерь божья… — Баркли покачал головой и снова еще быстрее двинулся вперед; Ребус с трудом поспевал за ним.
— Да я просто хочу узнать, из-за чего вы повздорили с Тревором Гестом, — произнес он в промежутке между двумя глубокими вдохами. — Проверка старой информации, вот из-за чего я здесь.
— Но ведь вы считаете, что это моих рук дело!
— А в действительности?
— Нет!
— Тогда и беспокоиться не о чем.
Ребус огляделся, не совсем понимая, где они находятся. Он мог вернуться обратно, идя по следу автомобильных шин, но не знал, найдет ли место, где надо свернуть, чтобы выйти на луг и дальше, к цивилизованному миру?
— Поверить не могу, что вы так думаете, — горестно проговорил Баркли, качая головой. — Я даю новую жизнь дереву. Мир природы для меня все.
— Но ведь Тревора Геста нельзя превратить в вазу для фруктов!
— Тревор Гест был животным, — безапелляционно заявил Баркли и снова внезапно остановился.
— А разве животные не часть природы? — поинтересовался Ребус, с трудом переводя дыхание.
— Вы же понимаете, что я имею в виду. — Он обвел взглядом лес. — В «Скотсмене» было сказано, что он сидел за кражу со взломом, изнасилование…
— Склонение к половому акту.
Баркли, не обращая внимания на слова Ребуса, продолжал:
— Его упрятали потому, что в конце концов уличили — шила в мешке не утаишь. Но он задолго до этого вел себя как животное. — Баркли снова двинулся в глубь леса.
Перевалив через вершину холма, они начали спускаться вниз. Ребус пошарил глазами в поисках чего-нибудь, похожего на оружие; наклонился и поднял с земли палку, но, когда попробовал на нее опереться, она с треском сломалась, оказавшись совсем гнилой.
— Так что вы собирались мне показать? — спросил он.
— Еще одну минуту. — Для наглядности Баркли поднял вверх указательный палец. — Послушайте-ка, я ведь даже не знаю, кто вы такой.
— Меня зовут Ребус. Я инспектор уголовной полиции.
— Знаете, я ведь общался с вашими… ну, когда это случилось. Пытался привлечь внимание к Тревору Гесту, но все без толку. Я тогда был подростком и считался парнем «с чудинкой». Жители Колдстрима подобны большому племени, инспектор. Если не вписываешься в него, очень трудно притворяться, что ты его часть.