– Здесь, милорд консул, глава экспедиции. Где моя супруга леди Алиса из Королевского Дома Тхара?
– Благородная леди занята, – раздался голос провидицы.
– Занята, хмм… – Тревельян почесал в затылке. – Могу я войти?
– Нет. У нас девичьи посиделки.
– Весьма сожалею. Кстати, я побывал на Ххешуше и кое с кем повстречался.
Молчание. Потом:
– Можешь войти, милорд консул.
Дверь открылась, и он переступил порог.
Алиса и Обна Шета, обнявшись, сидели на диване. Алиса – в чем-то полупрозрачном, воздушном, в наряде палевых оттенков, явно из гардероба провидицы. Обна Шета была в зеленом, ее опоясывал шарфик цвета морской волны, в черных волосах сверкала изумрудная диадема.
На лице – ни серебряных звезд, ни зеленых узоров, щеки мокры от слез.
Глаза Алисы тоже подозрительно блестели.
– О чем грустим? – спросил Тревельян, опускаясь в кресло.
Алиса Виктория провела под глазами кружевным платочком.
– Обна Шета скоро покинет Лиану, а она так привязалась к нам… Я ее утешаю.
– Могу я включиться в этот процесс? – поинтересовался Ивар. – На севере нашу гостью помнят, любят и ждут. Обещают осыпать поцелуями и носить на руках по всему Млечному Пути. Вдоль и поперек.
Обна Шета тоже достала платочек и вытерла мокрые щеки.
– Как он, Ивар? Понравился тебе? – Ее голос прозвучал по-детски тонко и беспомощно.
– Очень представительный мужчина! Настоящий кавалер, но пока без имени. Питер тебя устроит? Или лучше Карлос?
– Ромео, – сказала Обна Шета, вытирая покрасневший носик. – Только Ромео! Помнишь, ты посоветовал мне прочитать Шекспира… Я это сделала, и вижу теперь, что страсти земных людей сильнее, чем у терукси. Мой Ромео – мужчина Земли!
– Это я уже понял, – сказал Тревельян. – Немного от серва, немного от хаптора, но в общем и целом твой возлюбленный – землянин. И такой упрямый! Я пытался уговорить его, убеждал отправиться с тобой в простор Галактики… Но он не может. Долг превыше всего!
Алиса и Обна Шета переглянулись.
– Долг! – заметила одна. – Главный мужской недостаток!
– Они не понимают, что есть лишь один долг – перед своей женщиной, – шмыгнув носом, добавила другая.
– Вот и я о том же, – сообщил Тревельян. – Улетайте, и тут воцарятся мир, покой и порядок. Мы продолжим изучение лльяно, лльяно будут торговать с сервами, а тот, кто спит, никогда не проснется. Чудная перспектива!
– Но, с другой стороны, – промолвила Обна Шета, подняв томный взгляд к потолку, – преданность обязательствам украшает мужчину. Долг исполнен, и любовь – награда герою… Это так романтично!
– Это как взрыв в серых буднях, – поддержала ее Алиса. – Экстаз, освежающий чувства! Восторги первых дней, пережитые заново!