— Гастингс владел корпорацией? — спросил Мейсон.
— Нет, это принадлежащий ему одному концерн, — ответил Бисэн.
— Это означает, что до решения суда никто не может вступить во владение им, — резюмировал Мейсон.
— Я тоже так думаю, — сказал Бисэн. — Но Мейнард резкий, противный, агрессивный человек, и он имеет подробную информацию о состоянии дел в концерне.
— Вы также располагаете детальной информацией, не так ли? — спросил Мейсон.
— Нет, нет, это не так. Однако это справедливо в отношении бизнеса.
— Хорошо, — сказал Мейсон. — Вернемся к Баннеру. Что вы думаете о нем?
Поколебавшись немного, Бисэн сказал:
— Вы когда-либо встречались с Элвиной Митчелл, секретарем Баннера?
Взгляд Мейсона напрягся.
— И что? Что вы скажете о ней?
— Она близкий друг Коннели Мейнарда. Дружит с ним уже порядочное время.
— Я думал, что она, возможно, путается со своим боссом, — сказал Мейсон.
— Возможно, но я так не думаю. Мне кажется, она завязла в делах с Мейнардом.
— Продолжайте, — попросил Мейсон, — продолжайте, пожалуйста.
— Она, конечно, хочет, чтобы Баннер занимался делами Гастингса. По некоторым делам Гастингс консультировался с 2–3 адвокатами, но обычно он любил решать вопросы сам. Кроме того, у него появилось не так уж много юридических вопросов. Так, например, возникло дело, когда Гастингс был в отъезде. Мейнард связался с ним по телефону и посоветовал нанять адвоката. Гастингс дал на это свое согласие. Мейнард сразу же обратился к Баннеру. С тех пор он и ведет юридические дела фирмы.
Он упорно пытается все взять в свои руки, советует Гастингсу, что следует делать и от чего лучше отказаться. Внушает Гастингсу, что без адвоката он может попасть в серьезную неприятность. В конце концов, он изменил методы, которыми Гастингс вел свои дела. Вместо того чтобы делать то, что он считал правильным, решать дела так, как считал нужным, Гастингс все больше и больше полагался на Баннера.
— Все это создает очень интересную ситуацию, — задумчиво произнес Мейсон. — И сейчас Баннер собирается представлять интересы Минервы. Было бы хорошо, если бы вы не трогали револьвер, находившийся в ящике моего стола.
— Но это почти одно и то же, если бы револьвер находился в вашем столе. Я его завернул, опечатал сверток, на печати написал свою фамилию. Я могу пойти в суд и поклясться, что это тот же самый револьвер, что его не поменяли.
— Будем надеяться, что это действительно так, — сказал Мейсон.
В офис из приемной пришла Делла Стрит и сказала:
— Джерти на месте.
— Делла, подберите документы, необходимые для составления заявления на управление имуществом Гарвина С. Гастингса. Необходимо, чтобы такое заявление подала в суд Аделла Гастингс.