- Может, и верно, что я не гожусь Рокси в подметки, мама, - сказала она дрожащим от волнения голосом. - Но все же надеюсь, что я не так уж плоха. И, к твоему сведению, я не собиралась "показаться Лайэму". Это он позвонил, когда тебя не было дома, и пригласил к ним на обед. Похоже, он собирается порвать с Рокси. У меня, возможно, и нет шанса понравиться Лайэму, но это не дает тебе права так унижать меня, мама. Это невеликодушно.
Ее мать была явно потрясена услышанным, потом ее стали обуревать угрызения совести.
- О, Молли... я... я... Боже мой. О, прости меня, прости. Я... я просто не хочу, чтобы тебе причинили боль...
- Тогда хотя бы сама мне не причиняй боль, - ответила Молли и, не дав матери прийти в себя, выскочила из дома и помчалась по дорожке, подгоняемая яростью. Оказавшись на проезжей части и повернув направо, Молли на ходу бормотала про себя что-то не совсем приличествующее леди.
- Ну и ну, - нараспев произнес мужской голос. - Только почему такое дурное настроение?
Молли неловко остановилась с разбега, вскинула глаза и увидела Лайэма, прислонившегося к открытой дверце автомобиля и наблюдающего за ней. Прищурившись, он всмотрелся в ее "новое" лицо, потом снова перенес внимание на то рыжее великолепие, которое украшало ее голову. Она не могла бы сказать, как он отнесся к ее метаморфозам.
- Ты... тебе не нравится? - почти простонала она после некоторого молчания, вскинув руку к волосам тем извечным женственным жестом, который как бы требовал одобрения и в то же время помогал справиться с сомнением.
Лайэм выпрямился, захлопнул дверцу машины и посмотрел на нее через плечо.
- О чем ты спрашиваешь? Что здесь может не нравиться? Ты выглядишь шикарно. Но я думаю, ты и сама это знаешь, верно?
Молли ответила ему сердитым взглядом. Вот и все "потрясение" Лайэма от ее неожиданной красоты!
- Я всего лишь сделала то, что ты тогда предложил, - запальчиво ответила она.
- Верно. Но я, честно говоря, никак не ожидал, что ты это сделаешь. Наверно, недооценил могущество твоего мистера Икс. Ну и как? Он уже видел тебя в новом качестве?
Молли было ощетинилась, потом вздернула свой небольшой подбородок и посмотрела Лай-эму в глаза.
- Если хочешь знать, да, видел.
- И наверняка сказал, что ты выглядишь великолепно.
Ситуация опять толкала Молли на эту игру с мистером Икс, игру, которая до некоторой степени снимала боль, причиняемую непроходимой слепотой Лайэма. Почему он не может догадаться? - изводила она себя. Неужели он не понимает, что она любит его? Иначе зачем бы ей так отчаянно искать его одобрения?