Молли пришла в голову одна мысль.
- Сколько зарабатывает помощница по дому?
-Что?
Молли повторила вопрос.
- Ну, я не знаю, какие сейчас расценки. Своей даме я платила пятьдесят долларов в день, наличными, - ответила Бэбс, пытаясь подставить чайник под кран. Это было непросто сделать, поскольку раковина была полна. - Она обычно приходила по понедельникам и пятницам, на шесть часов. И все равно успевала справиться со всей стиркой и глажкой, с уборкой и всеми другими делами, которые нужно было сделать, так что заслужила каждое пенни, что я ей платила. И я могла использовать все свое время для того, чтобы писать, а это значило, что я в конечном итоге зарабатывала больше денег.
- Понятно, - задумчиво пробормотала Молли.
Мать Лайэма пристально взглянула на нее.
- Ты знаешь кого-то, кто может этим заинтересоваться?
Молли нерешительно помолчала.
- Может быть...
- Ты имеешь в виду свою мать? - догадалась Бэбс. Повернувшись, она поставила чайник на стойку и включила его.
- Вообще-то да... Знаете, папа оставил ей кучу долгов, а пенсии на все не хватает. Я предложила ей взять жильца, чтобы легче было сводить концы с концами, но этот вариант ей явно не понравился.
- В таком случае не пойти ли мне спросить ее прямо сейчас? - предложила Бэбс. - А заодно и пригласить ее пообедать с нами. Еды у меня масса. Лайэм, а ты пока загрузи-ка мне посудомойку, будь умницей. Если у мамы Молли в доме такой же порядок, как и в саду, то она в обморок упадет от нашего хаоса. Молли, дружочек, тебе не трудно принести из гостиной грязные стаканы? Да, и пепельницы тоже? У меня вчера были гости, которые дымили как фабричные трубы.
Молли рада была услужить. Какая приятная женщина мать Лайэма! Как только Бэбс ушла, она закружилась по гостиной, стараясь привести ее в порядок хоть немного, пока Лайэм гремел посудой на кухне. Когда она вошла туда, неся четыре грязных стакана и стопку пепельниц, которые надо было вытряхнуть, он как раз закрыл дверцу посудомойки и включил программу.
- Я все это вымою в раковине, - сказала она и тут же принялась за работу.
Лайэм стоял, прислонившись к кухонной стойке, со скрещенными на груди руками и задумчиво смотрел на нее.
- И большой у вас долг?
- Большой, - сказала Молли. - За год до смерти он взял ссуды под залог дома, чтобы финансировать очередную свою коммерческую авантюру, которая лопнула, как и все другие его проекты быстрого обогащения. Выплата этих ссуд съедает еженедельно почти всю мою зарплату.
Лайэм выпрямился; вид у него был потрясенный.
- Но это ужасно! Почему ты мне раньше ничего не говорила?