- Ты ее знаешь?
- Не-а. Просто догадалась. Мужики вроде твоего Лайэма всегда таскают за собой девиц такого типа.
- Он не мой Лайэм, - раздраженно выпалила Молли.
- Но ты бы хотела, чтобы он был твоим, верно?
Молли открыла рот, собираясь возразить. Но язык вдруг онемел, а к глазам подступили слезы.
Ее Лайэм.
Глупости! Невероятно, невозможно, невообразимо и неосуществимо! Химера какая-то! Продолжать просто нелепо.
- Одно время хотела, - сказала она наконец. - Но теперь уже нет. У меня в жизни есть занятия поинтереснее, чем вздыхать о недостижимом.
- О недостижимом? Почему ты считаешь, что это недостижимо?
- Ради Бога, Джоан, ты же видела его. И сама сказала, что такие мужчины, как Лайэм, предпочитают девушек типа Рокси, а не сереньких мышек вроде меня.
- Ты была бы далеко не мышкой, если бы чуточку постаралась ради себя самой. Откровенно говоря, Молли, тебе бы не помешало немного косметики. А иногда и к парикмахеру не вредно наведаться.
Молли замерла: критика была не в бровь, а в глаз.
- Мне нужен мужчина, который полюбит меня такой, какая я есть, - резко возразила она.
- Это чушь, и ты это знаешь! Я замужняя дама с большим стажем, но и мне приходится прилагать некоторые усилия, чтобы удержать своего мужчину. А теперь послушай меня, Молли. Когда Лайэм заедет за тобой сегодня вечером, порази его.
- Поразить его?
- Ну да. Распусти волосы. Сделай макияж. Надушись какими-нибудь соблазнительными духами. Надень что-нибудь эдакое, покажи свою симпатичную фигурку.
Какую-то долю секунды Молли воспрянула от похвалы Джоан, но тут же перед ее мысленным взором предстала стройная, роскошная, как у секс-бомбы, фигура Рокси... и ее уверенность в себе моментально испарилась.
- Нет у меня никаких соблазнительных духов, - уныло пробормотала она. С косметикой у нее тоже было небогато, но об этом она умолчала.
Джоан с досадой взглянула на нее.
- Так купи, когда пойдешь на ленч.
Их библиотека располагалась в торговом центре, состоявшем из нескольких магазинов, в том числе аптеки с широким выбором товаров.
Молли вздохнула. Не сообщать же Джоан, что в кошельке у нее всего пять долларов. Хорошие духи стоят дорого, и она предпочтет обойтись вообще без духов, чем облиться какой-нибудь дешевой парфюмерией.
Молли уже подумывала, не одолжить ли ей денег у подруги, и тут к ней вдруг вернулось чувство реальности. Даже если она накрасится почище японской гейши и обольет себя с головы до ног самыми дорогими духами в мире, это не заставит Лайэма влюбиться в нее. Думать иначе просто смешно.
- Спасибо тебе за совет, Джоан, - сказала она, снова обретя здравый смысл, - но я действительно хочу оставаться самой собой. А теперь мне надо работать.