Известны случаи исцеления во сне, свидетельствующие о том, что наши предки использовали силу сновидений в медицинских целях. На каменных колоннах, найденных в Эпидавре, сохранились надписи о 70 больных и сновидениях, с помощью которых они излечились. Современный человек объяснит это психотерапевтическим эффектом и самовнушением. Люди того времени видели в подобном исцелении милость богов, с которыми им удалось пообщаться во сне.
Спящие люди – распространенные персонажи в сказках, мифах, легендах всех мировых культур. В героическом эпосе многих народов присутствует спящий герой, который просыпается, когда наступает его час. Еще чаще встречаются спящие монстры (например, драконы), пробуждение которых приносит немало бед человечеству. Можно также вспомнить Спящую красавицу и ее аналоги в сказках народов мира. Корни подобных сюжетов необходимо искать во временах весьма далеких, а их наличие говорит о том, что тайна сна заботила людей во все времена и в различных уголках земли.
Сны не просто смотрели, их запоминали, записывали и анализировали. Люди всегда пытались приоткрыть завесу тайны, выработать систему, подобрать ключ к закодированным посланиям, увиденным во сне. Так, шаг за шагом, составлялись сонники.
Сонники фараонов
В Древнем Египте мир сновидений был чрезвычайно богат и занимал важнейшее место как в религиозной жизни, так и повседневной. Быт человека того времени был неразрывно связан с потусторонним миром, его вмешательством объяснялись многие события и явления. Можно сказать, что пространство сна олицетворялось с этим миром, то есть душа спящего на время попадала в мир богов, душ умерших, а также злых духов и призраков. Там душа могла постигнуть великие тайны, недоступные в обычной жизни, получить совет, предостережение, откровение. Реальность, заключенная в пространстве сна, была ничуть не менее объективной и осязаемой, чем действительность. Потому «увидеть во сне» приравнивалось к обычному «увидеть» и не подвергалось сомнению.
На древнеегипетском языке слово «сон» звучит как «ресут» и происходит от корня «рес», означающего «просыпаться», «вставать». Парадоксальный, на первый взгляд, смысл связан с представлением, что спящий человек просыпается в ином мире. К моменту пробуждения в реальности он засыпает в потустороннем царстве и, таким образом, возвращается в тело.
Кроме богов и душ умерших, в мире сна можно было встретить и опасных существ. Если душа спящего не была подготовлена к таким встречам, это грозило ей немалыми бедами. Ночные кошмары связывались именно со встречей с такими существами.