- Кроме того, дорогая, - добавил он, - есть еще один плюс: мы начинаем нашу семейную жизнь в собственном доме.
Они вернулись в Лондон к вечеру. Сгущались сумерки, когда они подъехали к тихому проезду и остановились у своего дома. В опускающейся темноте осенняя листва деревьев казалась черной. Вдали послышался приглушенный гудок катера на Темзе.
Найджел широким жестом распахнул входную дверь и, подхватив Джулию на руки, перенес через порог.
- Наконец-то дома - с тобой. - Он осторожно поставил ее на ноги и, почувствовав, что она дрожит, обнял за плечи. - Ты не замерзла, дорогая?
Она неуверенно засмеялась:
- Нет. Наверное, это просто нервы. - Высвободившись, она прошла в гостиную и позвонила. - Комната чудесная, правда? По-моему, мы прекрасно все обставили.
Она продолжала бессвязную болтовню, зная, что если не рассеет охватившее ее напряжение, то может закричать. Через несколько минут появилась домоправительница, поздравила их и сказала, что ужин будет подан, когда они пожелают.
Джулия взглянула на часы:
- Мы поужинаем в семь тридцать - как раз хватит времени, чтобы переодеться. - Миссис Хамфри удалилась, а Джулия взяла сумочку. - Я пойду наверх, Найджел.
Он ласково ей улыбнулся:
- Хорошо, дорогая. Но не думай, что тебе удастся убежать от меня!
Ее щеки зарделись, но она не ответила и, повернувшись, вышла из комнаты.
Их первый ужин дома прошел в длинной, узкой столовой, обставленной шератоновской мебелью. Пламя свечей отражалось в серебре и хрустале. Еда была превосходной, но Джулия к ней почти не прикоснулась, думая только о том, что ждет ее впереди. Найджел тоже ел очень мало, и они оба были рады, когда ужин наконец закончился и они смогли пройти в библиотеку, где их ждал кофе на серебряном подносе. Были выключены все лампы, и пламя камина освещало отделанные деревянными панелями стены и красно-желтые узоры персидского ковра.
Джулия села на диванчик у огня, пламя отбрасывало золотистые блики на ее лицо. Найджел опустился рядом, с любовью глядя, как она разливает кофе. Он снова заметил, что по ее телу пробежала дрожь, и, наклонившись вперед, взял ее за подбородок.
- Дорогая, что случилось? Ты расстроена из-за того, что мы не смогли поехать в свадебное путешествие? Мы поехали бы, если бы через пару недель у меня не было слушания важного дела. Очень важного, а я еще не совсем готов к нему.
Ее губы изогнулись в иронической улыбке.
- Твои дела очень много для тебя значат, правда? Даже больше, чем медовый месяц? - Он явно удивился сарказму, прозвучавшему в ее вопросе, а она продолжила: - Ты защищаешь или обвиняешь?