- Конечно! - воскликнула Джулия, крепко обняв няню. - Я не навещала тебя потому... - Она отстранилась и сделала вид, что ей надо пригладить волосы. - Когда Найджел стал членом парламента, появилось столько дел... надо встречаться со столькими людьми...
- Со слишком многими, судя по тому, как вы выглядите, - ответила та. Вы слишком худая и нервная, мисс Джулия. Что с вами? И не пытайтесь что-нибудь выдумать. Я всегда вижу, когда вы говорите неправду!
Несмотря на то что у Джулии на глаза навернулись слезы, она не могла не улыбнуться дрожащими губами.
- Тогда я лучше не буду отвечать. Так ты по крайней мере не поставишь меня в угол!
- Это из-за свадьбы? Мистер Найджел плохо с вами обращается?
- Ох, няня, конечно нет! Он необыкновенный. - Бой часов заставил Джулию вспомнить о времени. - Боже правый, я не думала, что так поздно! Мне надо возвращаться. Мистер Уинстер заедет за мной - мы вместе собирались на ленч.
- Вы вовремя не успеете.
- Постараюсь успеть.
- Нельзя отправляться в дорогу, не выпив чего-нибудь горяченького!
Старушка засуетилась и через несколько минут поставила на стол чашку дымящегося шоколада. Джулия взяла ее с благодарностью.
- Ты еще помнишь, что я люблю больше всего.
- Я все о вас помню. И то, что вы не привезли своего мужа познакомиться со мной. Судя по фотографиям в газетах, он видный мужчина.
- В газетах? - быстро спросила Джулия.
- Не сейчас, мисс Джулия. Тогда, когда были неприятности у вашего отца.
Молодая женщина покраснела.
- Значит, ты знаешь, что он - тот человек...
- Да, милая, знаю. - Мудрые глаза спокойно смотрели на нее. - Я рада, что вы не ожесточились из-за того, что он выполнял свою работу.
- Не думала, что ты скажешь.
- Значит, следовало раньше меня спросить! Ваш муж не был знаком с вами до суда, и нельзя винить его за то, что случилось прежде. Ведь он ни в чем не винил вас.
Вспомнив, как Найджел, когда она открыла ему свое имя той ночью, умолял ее не дать жажде мщения разбить их счастье, Джулия всем сердцем хотела, чтобы то, что думала няня, действительно было правдой. Если бы ей хватило ума послушаться Найджела, насколько другой была бы сейчас ее жизнь!
Опасаясь, что мудрые глаза старушки проникнут сквозь щит, за которым она скрывала свои чувства, она встала и взяла сумочку и перчатки.
- Мне надо идти, иначе я точно опоздаю. Попрощайся за меня с мисс Энсли. Не знаю, смогу ли я снова приехать повидаться с ней. Может быть, Найджел посчитает, что нам лучше пока с ней не встречаться, чтобы...
- Понимаю, - тихо сказала няня. - Бедняжка, она не похожа на преступницу. Ваш муж ее защищает?