На линии был посредник, представляющий одного из главных спонсоров джихада. То, что эмир от него услышал, ему сильно не понравилось.
— Группа «операторов» к нам не присоединится? — переспросил он. — Я правильно понял?
— Да, все правильно.
— Мистер Лайон знает об этом?
— Конечно. Я только что с ним разговаривал. И именно мистер Лайон попросил меня сообщить вам эту новость.
— Почему? Ведь была твердая договоренность.
— Причины пока не сообщают.
— Еще что?
— Самое важное.
— Слушаю.
— Мистер Лайон просил передать, что «все прочее» остается в силе.
— Ну что ж, понятно. Передайте, что договор остается в силе. И что свои обязательства мы выполним.
— С местом определились, не так ли?
— Да, мне оно теперь точно известно.
— Мероприятие по их замыслу должно начаться после десяти утра. И продлится, как они рассчитывают, примерно до полудня.
— Это совпадает с имеющимися у меня сведениями.
— Итак, план остается прежним.
— Я понял.
— Но обходиться теперь вам придется собственными силами…
Они проговорили еще несколько минут, после чего эмир вернулся в помещение, где собрались его командиры.
— На все воля Всевышнего, — сказал эмир, пригладив бороду. — Уже через несколько часов начинаем атаку на военный аэродром.
В помещении, стены которого узорчато расписаны изречениями из Корана, наступила полная тишина.
— Будем действовать согласно плану, разработанному нашим штабом. Выдвижение передовых отрядов начнется уже… — Эмир взглянул на наручные часы. — Уже менее чем через два часа.
Лидер «Армии джихада» посмотрел сначала на сына, затем на сидящего по другую сторону племянника.
— Карим, продолжай ставить задачу каждому из отрядов… А ты, Малик, отправляйся в расположение своего отряда — займись подготовкой к предстоящей операции.
Спутниковый телефон у оператора Жана отобрал один из бойцов Малика. Это произошло еще в горах Каламуна, когда группа моджахедов, следующая с заданием в Маалулу, настигла неподалеку от монастыря кучку людей, ищущих укрытия в ущелье. Этот боец спрятал ценную вещь — и зарядное устройство — в свой походный рюкзак.
Он доложил Малику о трофее, но тот или пропустил сообщение мимо ушей, или забыл; а может, ему попросту было не до этого.