– Что, гаденыш, продал браслетик?
– Ты свой крохотный мозг среди доспехов забыл? – просипел викинг и оторвал от себя противника. – Ты же его украл, как я мог его продать?
– Заливай! – крикнул Кротик, вися в руке Рагнара. – Я по твоей милости едва ноги унес от охранников дворца!
– И Сплюнтия тоже я в чулане запер, по-твоему?
– А кто?
Рагнар устало отшвырнул от себя Кротика и поднял руку, предлагая передышку.
– Меня спеленали и бросили в темницу. – Викинг упер руки в колени. – Я два месяца делал подкоп, а потом еще месяц прятался по всему Нублину от ищеек шейха. Не веришь – спроси у Торчика. Я у него отсиживался.
– Я его не видел с тех пор…
– Он после этой истории к берсеркам подался.
Оба драчуна замолчали, переваривая услышанное.
– Из-за чего возня-то? – спросила В’Аля.
– Мы два года назад вместе… – начал Рагнар.
– Грабили шейха, я поняла.
– Да, и, когда мы удирали с браслетом, нас накрыли стражники. Мы спрятались в гареме и…
– И он оглушил меня и Сплюнтия и смылся с наживой! – гневно закончил Кротик.
– Сплюнтий вытолкнул меня на балкон! – взмахнул рукой Рагнар. – Сказал, что ты убежал с браслетом, и велел затаиться, а потом стражники нагрянули!
– Спокойно. – Девушка встала между готовыми вновь броситься друг на друга бывшими подельниками. – У меня такое ощущение, что все ваши вопросы нужно задавать этому Сплюнтию.
– Так ты не брал?.. – Рагнар стер грязь с лица.
– Нет…
– И мы из-за этого ханурика два года мечтали убить друг друга?
Кротик, сидя в луже, подал руку вновь обретенному товарищу.
– Цели меняются, – улыбнулся он.
– А ты, – решил уточнить Эйрвон, – за Зигмунда по убеждениям или за деньги?
– Нет, – мотнул головой Кротик. – Только ради свидания с Рагнаром.
– Лодка! – Из-за дерева выпорхнул Ширл. – Там лодка рыбацкая, можете на ней переправиться!
– Ты почему не улетел? – удивился Эйрвон.
– Там такие штуки в небе, ты бы видел! – Дракончик развел лапы в стороны. – А пока я искал лазейку, увидел лодку, а потом и вас. Все в порядке? – Он покосился на Кротика и кивнул Рагнару.
– Нормально, – ответил викинг, пожимая руку коротышке. – Вот, приятеля встретил.
* * *
Рог взвыл громче прежнего, и лавина демонов потекла по мосту. Они двигались медленно, без тактики и без хитрых построений, словно были совершенно уверены в собственном триумфе. Кто на двух, кто на четырех, кто на шести ногах. Имевшие крылья парили над Перешейком, но тоже не спешили, сохраняя единую линию атаки с наземными тварями. Скайпы возвышались над собратьями, медленно переставляя ноги-ходули. Урсулы карабкались по всем доступным плоскостям, включая боковины и днище моста. Чем дальше темные твари отходили от своего берега, тем выше и пронзительнее звучали их голоса. Ликующие вопли голодных монстров, которых вывели погулять впервые за несколько веков заточения.