Бром, стоя рядом с Абракадабром в своем ослепительно-белом балахоне, положил руку на плечо Главного Друида.
– Если мне суждено погибнуть, – тихо, но твердо сказал он, – развей мой пепел над заливом. В лучах рассвета. На теплом южном ветре.
Абракадабр удивленно покосился на товарища. Он знал, что при виде превосходящих сил противника у многих даже очень опытных воинов возникают совершенно необъяснимые мысли и желания. И почти все в такой ситуации делятся на две категории: одни ведут себя так, словно вокруг сидит с десяток летописцев и художников, фиксирующих для истории каждое движение лицевых мускулов героя и каждый его вздох; другим совершенно наплевать на весь мир, и все их помыслы направлены на собственное спасение любой ценой. Обе категории объединяют только две вещи – и тем и другим отчаянно страшно, и все они нуждаются в поддержке.
– Именно на южном? – как можно более серьезно уточнил Абракадабр.
– М-м?.. Ну да, он же теплый, – немного подумав, ответил Бром.
– И непременно на рассвете?
– А что?
– Видишь ли, учитывая местную розу ветров, могу предложить тебе восточный ветер. Он бывает здесь гораздо чаще, и как раз по утрам. Притом он тоже теплый и дует со стороны восхода, что мне кажется символичным.
– Да? Что ж…
– Не хотелось бы, честно говоря, сидеть здесь пару недель с урной в руках, ожидая подходящей погоды…
– Конечно, – кивнул Бром несколько озадаченно, – я понимаю. Думаю, что восточный тоже вполне сгодится.
– Ну и славненько. – Абракадабр тоже кивнул и выпустил облачко табачного дыма.
Если кто-то перед битвой серьезно намеревается в ней погибнуть, лучший способ отвлечь воина от таких мыслей – во всем с ним согласиться. Не получив ожидаемых утешений и разуверений в собственных мрачных предчувствиях, хандрящий обычно назло судьбе приободряется и сражается за свою жизнь с удвоенной энергией. Хотя бывает, что этого оказывается недостаточно, и тогда можно пошутить, желательно над врагом. Абракадабр тихонько толкнул Брома локтем в бок:
– Помнишь, Эммануил бежал из Цитадели с фикусом в руках?
– Да, с засохшим таким.
– Мы еще думали, что он в кадке Книгу Переходов и Пересадок прятал.
– Разве не так?
– Нет, Книгу он утащил из Цитадели другим способом. Когда я вчера приехал в Черные Дебри, решил прогуляться на то место, где у орков была стоянка. Побродил кругами и нашел эту кадку. То ли он ее потерял, то ли просто выбросил. Фикус был не тронут. Я вытряхнул землю и обнаружил сокровище Эммануила.
– И что там оказалось?
– Не поверишь, – хихикнул Абракадабр, – любовная поэзия. В кадке хранилась металлическая колба с рукописями Эммануила. Дневники и стихи бывшего Главного Друида. Можешь себе представить?