– А не то что? – Рой сделал шаг в сторону и приставил меч к горлу Рагнара.
– А не то мы отрежем ему, – из темноты вылетел Ширл, ведя на веревке связанного Гема, – что-нибудь жизненно важное.
– У него таких частей нет. – Рой отступил еще на шаг, увлекая за собой викинга.
Мор глупо хихикнул и спрятался за спину командира, воспользовавшись сменой заложника.
– Я могу его подстрелить, – сказал лучник, целя Рою в лоб.
– Уверен? – В’Аля перехватила кинжал за лезвие.
– Да грохните вы его уже! – не выдержал Рагнар.
– Только осторожно! – Ширл натянул веревку, перекрывая доступ воздуха в Гема.
– Опусти лук! – оскалился Рой, прячась за викинга.
– Хозяин запретил убивать… – просипел Гем.
– А ведь и правда, – поддакнул Мор. – Сказали только в плен взять.
– А мне плевать! – взвился Рой. – Мало ли…
А-А-АХ!
Рагнар врезал локтем орку в солнечное сплетение, повернулся и добавил коленом в живот. Рой выпучил глаза и повалился на землю.
– Ничего сами сделать нормально не могут… – Викинг протянул руки Мору: – Развязывай!
Рагнара развязали, орков связали. Оружие и владение ситуацией в очередной раз сменили обладателей. В’Аля подошла к викингу и чмокнула его в щеку.
– Спасибо, – сказала она и опустила глаза. – Ты мой герой.
– Давайте свалим отсюда, – Ширл уселся на плечо к Эйрвону, – выиграем завтрашнюю битву, а потом вы будете жить долго и счастливо. У нас Переходы закрываются в час ночи, не забыли?
Компания подхватила сумки с трофейным оружием и отправилась на поиски полянки с каменной плитой. Рой с подчиненными остались сидеть на тропинке, глядя вслед удаляющимся факелам. Вокруг орков смыкалась ночная непредсказуемость.
– Слушай, – лучник поравнялся с Рагнаром и склонился к уху приятеля, – как меня зовут, а?
* * *
На берегу Серединного пролива, в самом центре лагеря светлых сил, у костра сидел Абракадабр. На коленях волшебника лежал добытый в Скьельгаарде Липкий Кристалл. Плоский камень светился мягким голубым светом, отображая расположение солдат противника. Кристалл потому и назывался Липким: он мог искать каналы магического управления, незаметно подсоединяться к ним и предоставлять обладателю доступ ко всей имеющейся там информации. Хитроумная система удаленного командования армией, разработанная Зигмундом, теперь стала достоянием Абракадабра. Волшебник тыкал в Кристалл стилом, выделяя отряды противника и раздавая им задания.
– Из Колдхарта все прибыли… – В пятно света от костра ступил Бром. – Переброска завершена.
– М-м?.. Отлично. – Главный Друид кивнул товарищу на пенек возле себя: – Садись, наливай чай.