– Не болтал бы ты лишнего. – Другой капюшон неодобрительно покачал головой.
– А что, я неправ, Нервик? – вскинулся Карпий. – Сидим тут, ждем приказов. Даже провиантом не запаслись. Это не поход, а сплошное мучение.
– Чего же ваш король не выступит? – Люкер вновь наполнил кружки собутыльников.
– Почем нам-то знать? – хмыкнул третий колдун. – Его тут вообще не было…
Через полчаса активного обсуждения поведения Зигмунда луковый сироп куда-то делся. К бурной радости колдунов, чудесная пазуха явила из своих недр следующую бутылку. Разговор продолжился с еще большим азартом. Затем Люкеру пришла идея прогуляться на берег Серединного пролива. Колдуны поддержали его во всех смыслах, и компания, продолжая спорить о тактике и тонкостях снабжения армии необходимыми припасами, двинулась сквозь лагерь. Их обходили стороной, видимо не решаясь связываться с шумной ватагой колдунов, тем более что лица их покраснели, а кулаки сжались. Таким образом выпивохи добрались до каменных ступеней, ведущих к мосту через пролив.
Здешние стражники оказались принципиальными.
– Проход закрыт, – объявил обезьяноподобный громила в кожаных доспехах и железных перчатках с шипами.
– Мы колдуны, к-как ты смеешь?.. – взвился Нервик.
– Приказ короля. Мне все равно, кто вы такие, – равнодушно ответил страж.
– Хочешь стаканчик лукового сиропа? – вступил в дискуссию Люкер.
Воин молча сложил ручищи на груди, показывая, что разговор окончен. Нервик продолжал возмущаться, его пришлось взять за локти и увести подальше от шипастых перчаток.
Между лениво бродящими по лагерю воинами протиснулась дюжина маленьких деревянных фигурок и, неуклюже перебирая ногами, направилась к стражу. Кто-то из них был похож на игрушечного медведя, кто-то на ежика. Достигнув поста, фигурки, не останавливаясь, проследовали мимо и удалились в сторону моста. Охранник даже не шевельнулся.
– Я дико извиняюсь, – елейным тоном произнес Люкер, обращаясь к стражу. – А это кто? Я их раньше не видел.
– Солдаты Корениуса, – нехотя ответил тот.
– А… – понимающе кивнул старик. – У них ставка там? – Он кивнул в сторону Перешейка.
– Да, – снизошел громила. – Кроме них, никого не пускаем.
Люкер вновь кивнул и вернулся к компании колдунов:
– Приказ есть приказ. – Он положил руку на плечо Нервика, все еще подрагивающего от негодования. – Давайте кружки.
Колдуны радостно зашумели, поддерживая идею. Люкер отвел их в сторону и достал новую бутылку.
– Ну ты даешь! – воскликнул Карпий. – Может, тебя надо к нам в отряд? У тебя волшебная рубашка.
– Да, порой она бывает магически бездонной, – согласился старик. – Ты разливай, а я пойду освежусь. – Он передал бутылку колдуну.