У вдовы был ордер на получение горючего сланца на топку печи, и Лева целый день помогал ей перевозить и укладывать сланец.
На следующий день пошел в райздрав. Свободных мест было сколько угодно. Предлагали хорошее место на одном заводе, в медпункте, и даже обещали через некоторое время квартиру. Все, кажется, наконец устраивалось… Но этот паспорт. Что это за паспорт?
Опять со встревоженным сердцем пошел он в милицию.
…Что лучше: удары жизни или ласки ее? Он вспомнил статью умершего еще в 1914 году пресвитера Самарской церкви Всеволода Ивановича Петрова, который писал, что удары жизни для христианина имеют великое значение. Через это он переплавляется ближе к Господу, и Он посылает благословение. Но довольно ударов, кажется, хватит их в жизни… но нет, опять удар. Паспорт вернули и отказались прописать.
Грустный пришел Лева к сызранским верующим.
— Вот что, брат! — сказал один из них. — Тут не согрешишь, а так делают.
И он наклонился к уху Левы:
— Все легко устроить, надо милиции взятку дать, немножко подсунуть, и все будет в порядке. Ведь, как говорится, «не подмажешь — не поедешь». Ты нигде не пробовал там это… взятку дать?
— Нет, не пробовал, — ответил, несколько хмурясь, Лева.
— Тут грешного нет, по-моему, — продолжал брат — Ведь сам понимаешь: без знакомства, и денег не сделаешь ничего.
Брат посмотрел на худое лицо Левы, на его бедную одежду и продолжали
— Может денег нет? Ты попроси родных или близких братьев, соберут тебе.
— Нет, сказал Лева, — это путь не по Христу. Вспомните, как в «Деяниях апостолов» не выпускали Павла из заключения, ожидая-, что он даст денег. Но Павел де дал их.; Это путь не по Христу.
— Так знакомство надо, дорогой брат. — Надо выяснить, может, кто из наших верующих знаком с милицией…
— Знакомство у меня у самого самое большое. Я знаком с Тем, Кто управляет — всей милицией. Ведь, брат, подумай, — твердо сказал Дева, — управляет всем наш Господь. Он наш Самый близкий Знакомый, и если Он не даст санкции на мою прописку, то, значит, какие то у Него планы…
— Это ты, Лева, рассуждаешь очень высоко, — заметил брат. — Надо проще смотреть на вещи.
И вот опять он на станции, опять в очереди, опять волнуется, достанет ли билет на Куйбышев. Все так же идут набитые поезда во все стороны
Опять в поезде. Опять летят эти знакомые остановки… Какую радость он принесет родным?
Сам переживает, за него переживают, и кажется, никакого просвета. Надо скорей вернуться домой ведь там с нетерпением ожидает мама, чтобы увидеть его И узнать, какой результат.
Поезд подходит к Чапаевску. В этом городе он никогда не был. Он вспомнил, как ему рассказывали, что там, на одной улице, на окраине, живет один брат, вернувшийся с фронта, больной туберкулезом: Алексей Иванович Шапошников.