— Можете идти.
— Владыка, — возразил высокий человек в волчьей маске, — вам не подобает быть без охраны.
— Вазкор, Вазкор, я не боюсь. Богиня оградит меня от всякой беды.
Они покинули его, и Вазкор тоже, а затем и Опарр, через особый ход унесший свою гладкую маслянистость. Мы остались одни, Джавховор Эзланна и я.
У одной из стен стояла единственная скамья. Он перенес ее поближе и уселся. Его стройность ввела мещан в заблуждение, я не сочла его особенно сильным, но скамья-то была мраморной, большой и неподатливой. Он непринужденно сидел, глядя мне в лицо, закрытое маской, чуть снизу вверх, поскольку скамья была ниже моего кресла.
— Могу я спросить, что хочу?
— Спросить можешь, — отозвалась я.
— А ответы — на усмотрение богини? Отлично понимаю. Откуда ты произошла, богиня?
Мне было трудно ориентироваться, Вазкор не прислал мне никакого предупреждения. Я не ожидала столкновения с таким вежливым прощупыванием. — От Древней расы, — ответила я.
— Но Древняя раса исчезла, богиня. Говорят, ты спала, а потом проснулась.
— Да, — подтвердила я, — под далекой горой.
— И явилась в Эзланн. Почему?
— Эзланн — мой город. Он поклонялся мне задолго до моего пробуждения.
— Как же богиня явилась в Эзланн?
— Я явилась сюда, — сказала я. — И этого довольно.
— А как же богиня вошла в храм, узнала о потайной двери и секретном механизме?
— Я вошла, — сказала я, — и узнала. И этого довольно.
— Уже ходит легенда, — сказал он, — что Уастис в облике золотого феникса пролетела сквозь каменную стену своего храма, сожгла себя в пламени сторожевого огня на алтаре и восстала вновь. Говорят, что она жила среди многих народов и была их божеством, что она умерла и вернулась к жизни, что вид ее лица столь ужасен, что превратит в камень любого увидевшего его человека, что тело ее заполнено змеей, а мозг высечен из нефрита.
— Некоторые вещи сокрыты, — сказала я.
— Однажды, — тихо произнес он, не глядя на меня, — кто-то подослал убийцу к моему военачальнику, Вазкору. У него есть враги, богиня, и такие вещи случаются. Я слышал о том, что случилось, — охрана Вазкора вбежала и обнаружила, что убийца несколько раз пронзил ему ножом грудь и горло, однако мертвым был не он, а убийца. Вазкор сломал ему шею в то самое время, как тот убивал его. Охранники полагали, что Вазкор погибнет от таких ран, но он не погиб. Это ты и сама видела. А я знаю про это, — он посмотрел на меня и улыбнулся, — потому что мне тоже приходится держать шпионов, богиня.
Я не знала, что делать. И ничего не сказала. Миг спустя Джавховор поднялся.
— Сила, — проговорил он. — Я знаю, что ты можешь испепелить меня на месте, как того жреца. Но ты не гневливая богиня. Есть и еще одна часть легенды. Ты слышала ее?