В первый раз мы видели полет, но этот полет был огнем. Черным огнем, вырывающимся из масла. Лошади мчались вперед, стремясь догнать собственные тени, отброшенные на предыдущем круге. Дарак тоже весь устремился вперед. От этой сумасшедшей быстроты ничего нельзя было ясно разглядеть: только изгиб, порыв, оргазмический, неудержимый, и мир застывает, замирает вокруг этого ядра скорости. Я почувствовала, что должна мчаться с ними, так как стоять не двигаясь было кощунством.
— Довольно! Стой, сигкогский пес! — взревел Беллан.
Колесница вспыхнула, замерцала, затормозила. Кони рысью прошли поворот, возвращаясь к нам.
— Разве я не сказал — два раза и не более?
Дарак усмехнулся.
— Мы с ними забыли.
— Вы с ними должны научиться помнить. — Но Беллан тоже улыбался.
Дарак поклонился, слез с колесницы и, взяв принесенные конюхом легкие попоны, собственноручно накрыл ими каждого коня. Те тыкались в него мордами.
Эллак был не на шутку удивлен. Раньше он не слыхивал, чтобы его вождь с улыбкой сносил приказы и оскорбления от какого-либо человека. Наверное, он ожидал драки; и поэтому выглядел сбитым с толку, но его внимание отвлекла хорошенькая девушка, принесшая нам охлажденное вино.
— Тебе многому нужно будет научиться, — сказал Беллан, — и вороным тоже. Мы должны поработать над этим. Ты мало знаешь о Сагари. Благодаря милостивой предусмотрительности моего хозяина, ты очень скоро узнаешь о них больше. — Он кивнул на скаковой круг. — Земля, воздух, огонь и вода. Скачки радости, страха и ненависти. Но прежде всего — твой лучник. — Он взглянул на Маггура, на Эллака, немного отошедшего в сторону с кравчей. — Эти люди будут слишком тяжелыми. Тройке незачем любить лучника так же, как возничего, но она должна быть в силах вытерпеть его.
Тут вступил в разговор Распар.
— Даррос предложил, чтобы с ним ехала его дама.
Беллан, похоже, поразился.
— Женщина? В постели, наверное, великолепна, но на колеснице неуклюжа, как вол.
— Лучник Дарроса я, — заявила я.
Беллан посмотрел на меня пристально, впервые заинтересовавшись.
— Ты? Я думал, ты степной мальчишка. Вижу, что это не так. Прошу прощения.
— Шайрин носят только женщины степных племен, — уведомила его я. — В самом деле? — Беллана эта ошибка не волновала. — Ты умеешь стрелять?
— Я являюсь лучником Дарроса.
Он теперь откровенно ощупывал меня взглядом.
— Маленькая. Вес подходящий. — Он обернулся и кликнул конюха, который тут же подбежал. — Организуй мишень. И принеси лук и простые стрелы.
Я думала, что испытания пройдут на твердой земле, но вышло иначе.
С лошадей сняли попоны, Дарак стоял на колеснице, а я позади него. Беллан проковылял к нам.