— Пап, смотри свет, внизу под нами, — затеребил отца Тимошка.
— Аэропорт, садимся, — наклонился к нему Илья.
А у сына уже новый вопрос на языке:
— Нас встречают, как мы будем добираться?
— Да, — вездеход уже наверняка стоит.
— А почему не такси?
— Мы едем в тундру. Такси идет только до Норильска, нам дальше, Тимоша.
У него враз рисуются на лице огромные глаза и страшный азарт.
— К оленям?
— Почти.
Тимка мечтательно закатил только что таращившиеся глаза.
— Вездеход тоже неплохо.
— Ты откуда знаешь?
— Подумаешь! Что в нём такого… Я по телику видел!
«Пацану пять лет, и он любопытен, и непоседлив. Говорят: затон весь в болотах и воде. Нужно смотреть в оба глаза за ним, а то и до беды недалеко».
Илья почувствовал, как вышло шасси, и колёса лайнера коснулись аэродромных плит. Самолет подпрыгнул и, прокатившись еще немного, застыл на отведённом ему под разгрузку месте.
— Пап, а почему мы не идем? — нетерпеливо ёрзал мальчишка.
Илья терпеливо объяснял. В кой случай доводится побыть с сыном вот так. Служба занимает всё время и пацаном занимается в основном Лиза, поэтому нельзя отмахнуться от его любопытства и утиных вопросов.
— Пограничный контроль.
— Зачем?
— Так надо, потерпи.
— А что они с нами будут делать?
— С нами, ничего.
— Тогда зачем они?
— Документы проверят.
— Зачем?
— Город закрытый, тебе пока не понять, поэтому и не задавай так много вопросов. Видишь, мама сидит спокойно, ожидая, а ты как на гвоздях.
— Сравнил, мама переживает, а мне всё равно.
— Ты так думаешь? — оторвав взгляд от сына, повернулся Илья удивлённо к молчаливой жене. С ней действительно не всё в порядке, всю дорогу сидит отрешённая и нахохлившаяся. Неужели сын прав и она боится. Гадать гадал, но спросить не решился. Осторожно тронув за плечо, заговорил о другом: — Лиза, приготовь документы, зелёные фуражки идут.
По окончанию всех условностей, проверок и церемоний, наконец, добрались до зданий аэропорта. Оставив их на диванчике в тепле, Илья пошёл искать встречающих его людей. О дате приезда он сообщил заранее, значит, должны быть таковы.
Поджидал их у входа в аэропорт старый прапорщик, высокий и усатый. — Илья Александрович? — спросил он, козырнув Седлеру.
— Да, вы меня встречаете?
— Так точно.
— Пойдёмте со мной, я жену предупрежу, что пешком идти не придётся, — после небольшой паузы и гляделок, улыбнулся он насторожённому усачу, одетому в унтайки и меховой костюм. Его завязанная шапка под подбородком, казалось, срослась с усами. — И с вещами поможете.
Поймав носившегося по этажам сына и найдя мечущуюся, не решающуюся бросить на произволяще вещи жену, чтоб удариться в бега за Тимофеем, Илья представил шедшего за ним прапорщика и, сунув руку сына в её дрожащую ладонь, попросил: