– Доброе утро… – Ввалившаяся в кухню Урса никак не ожидала встретить тут покинутых подруг по оружию и теперь замерла, с досадой кусая губы и пряча глаза.
Слишком довольные и оживленные для человека, чувствующего свою вину, решила Аркстрид, внимательно оглядев бывшую подручницу, и подавила раздраженный вздох.
– Ну что встала, небось за едой пришла? Вон в котле кисель, в корзине мамалыга и мясо… бери сколько нужно, что-то демон наш… слишком тощий, – устало и примирительно предложила ведущая и онемела, услышав строптивый ответ Урсанит.
– Не зови его демоном… Сен такой же человек, как и мы… только из другого мира. И трутнем не зовите… он мужик… а не… усеминитель, – еле припомнила демонская подручница странное словцо.
– Как хорошо ты его изучила, – едко протянула Аркстрид, немедленно позабыв все свои благие намерения. – Чем же он тебя подкупил?
– Не нужно так говорить, – с болью глянула на нее Урса и, взяв маленькую корзинку, принялась собирать туда еду, а бывшие подручницы исподтишка следили за каждым ее движением.
Ожидая, скажет еще что-нибудь молчаливая прежде воительница или нет.
И она таки сказала, но прежде открыла дверь и сделала шаг наружу, давая понять, насколько ей неинтересно их мнение.
– Не подкупал он меня ничем… если хотите знать, я его чуть не убила… спасибо, левой рукой ножи метаю немного хуже. А доказательство… вон. Парбин, посмотри на спинке левее. Он просто меня пожалел… и я за то ему благодарна.
Дверь давно захлопнулась, а они все так же остолбенело сидели, не в силах вымолвить ни слова. Какие тут к туглам слова, если самая стойкая и самая терпеливая из них призналась в непростительной слабости: ее пожалел трутень… тьфу, этот… мужик, и она не умерла от стыда, а так спокойно и гордо об этом говорит!
Аркстрид протяжно выдохнула, радуясь, что они в кухне только вдвоем, остальные позавтракавшие пошли в подвал готовить новые корзины под засев, весна еще не скоро, а грибы хоть и приевшаяся, но сытная еда.
И ринулась к указанному Урсой месту посмотреть доказательство. Однако Парбин оказалась проворнее и, восхищенно присвистнув сквозь зубы, уже щупала мозолистым пальцем глубокую отметину от метательного ножа. Слишком хорошо знакомую ей по тренировкам, чтобы бывалый воин не поняла сразу, с каким намерением был сделан бросок.
– Великие боги… – с отчаянием выдохнула Аркстрид, рассмотрев по очереди дыру в доске и лицо Бин, – ну почему я была так невнимательна?
– Не переживай… – так же убито откликнулась подручница, – не ты одна. Так она же молчальница… и виду не подавала… неужели я не могла ей помочь… или прижать ту маленькую бестию…