Он видел, как её ладонь испарилась с его живота, и вся она, такая ласковая, милая и теплая, истончилась, став бесплотной и прозрачной, как привидение. Да и с ним самим произошло нечто странное: в мгновенье ока он, как кусок пластилина, умялся, скатался в шарик, съежился, сжался и превратился в точку.
Точка ярко мерцала во тьме секунду-другую, потом стала медленно сереть, пока совсем не поблекла и не погасла…
4
— Чёрт! Опять свет отключили, — с досады он хлопнул мышкой по коврику. — Чтоб им пусто было, этим энергетикам…
В открытую форточку вливался тяжелый, густой воздух, сдобренный запахами полыни, смородины и созревающих груш. Вентилятор, который Виктор приспособил над столом так, чтобы он дул прямо в лицо, перестал натужно гудеть, и хотя толку от его стараний было мало, но он хоть как-то освежал разгоряченное лицо. А теперь, когда электричество отключили, духота стала невыносимой.
Виктор не стал искать свечу. Зачем? Время позднее, третий час ночи пошел. Все равно надо ложиться спать.
Он вышел на балкон, чтобы выкурить последнюю сигарету. В коммерческом киоске, который стоял напротив, продавщица зажгла две свечи. Они, как магнит, притягивали со всей округи комаров и ночных бабочек. Серое трепещущее облачко колыхалось, распадалось, сбивалось в тугой темный комок и снова расслаивалось.
Наблюдая за этим бесконечным танцем, Виктор, усмехнувшись, подумал о том, что каждое из этих насекомых одиноко, и они, так же, как и люди, стараются прицепиться друг к другу, лишь бы не остаться наедине с кромешной мглой, и так же, как люди, не отличают искусственного огня от света яростного светила. Но им на это наплевать…
«Да, наплевать на это, — подумал Виктор. — Секс — это самый древний и самый простой способ самопознания. Бабочка трахается, потому что существует. А человек занимается тем же самым, чтобы доказать: я люблю — значит, существую. Но чем же они, в таком случае, отличаются друг от друга? Пихая часть своего тела в тело другого человека, испытываешь наслаждение, но всегда ли это любовь? Господи, да в отличие от той же бабочки, это еще и не акт творения: презервативы, контрацептивы или обычный кусочек кислого лимона не дают возникнуть новой жизни. Но, может быть, что-то очень важное появляется в нас самих? Два человека — это два сообщающихся сосуда, и вольно-невольно перетекают друг в друга, даже если находятся один от другого за сотни километров…»
Та женщина, которая только что молча отдавалась ему в какой-то занюханной гостинице, жила в Иркутске. Она никогда не бывала в Хабаровске, так же, как и он, — видел её родной город лишь на открытках да на карте. Их свел Интернет.