Он вдруг обнаружил, что в такт этим внутренним толчкам давно уже бьется затылком о стену и не имеет воли прекратить эту бессмыслицу.
– Не-е-ет!..
Вот и случилось то, чего он ждал.
Ничего уже не изменить, не исправить, не переиграть. Ничего уже не будет по-прежнему. Через неразрывность времен пролегла трещина. Между прошлым и будущим, через настоящее. И каждое новое мгновение вонзается в нее очередным клином. Взломанный улей… пчела в прозрачном узилище… уничтоженный Фрост… Это необратимо, это навсегда.
Но что следом?..
10.
– Сергей Эдуардович, – позвал Кратов.
Он не узнал своего голоса.
Варданов выглянул из центрального поста.
– Что еще? – спросил он недовольно. – Надеюсь, Курт нашел доводы, доступные вашему восприятию?
– Он мертв, – сказал Кратов. – Убит.
– Как убит? – Варданов нахмурился. – Что вы несете? Я десять минут назад… – он помолчал. – Как это могло случиться?.. – и снова осекся.
– Курт убит, – повторил Костя. – Это страшно. Там все в крови.
Варданов наконец отклеился от двери центрального поста и подошел, отчего-то на цыпочках.
– Убит, – сказал он ровным голосом. – Убит. Я должен это видеть.
Он потянулся к дверной рукоятке и наткнулся на Костины пальцы, все еще сомкнутые на ней вмертвую.
– Нельзя входить, – без выражения промолвил Кратов. – Убийца еще там.
– Убит, – сказал Варданов. – Курт убит, – его лицо вдруг сделалось похоже на гипсовую маску. – Кто же?.. Пчела? Вырвалась из бокса?
– Может быть, – пробормотал Кратов. Он чувствовал, что от него ускользает какая-то важная деталь. И никак не мог сосредоточиться: перед глазами все плыло. – Да нет, что я говорю… Пчела на месте. Убивала не пчела, Сергей Эдуардович.
– Тогда кто?
– Стрелохвост.
– Откуда он там взялся?!
– Чучело. Курт вчера добыл стрелохвоста и сделал из него чучело. И напугал меня в коридоре… Я вспомнил: тогда клешни у стрелохвоста были разжаты. Сегодня они сомкнуты.
– Это ничего не значит. Велика важность – клешни сомкнуты!.. Курт мог сам, по своей прихоти, изменить позу чучела.
– Конечно, мог. Но больше там некому на него напасть.
– Вы хотите сказать, что выпотрошенный стрелохвост внезапно ожил и убил Фроста?!
– Да, так и было. Но стрелохвост был только орудием…
– …которым управляла пчела? Этаким местным зомби?
Костя кивнул.
– Как это возможно?!
– Я не знаю.
– Серая пчела ДЕЙСТВИТЕЛЬНО неразумна.
– Не знаю…
Варданов задумчиво оборотил лицо к видневшемуся в дверном проеме центрального поста краешку видеала, демонстрировавшего шабаш среди песков. Волны красных тел, с тупым автоматизмом накатывавшие на корабль. И серые гудящие тучи в небесах.