- Странно почему, - немедленно отреагировал я. - Он ведь практически уничтожил меня, отобрал дом в Риме и, можно сказать, лишил состояния.
- Значит, настал ваш счастливый день!
- ???
- Сегодня вы должны встретиться с Риццоли, - сказал Божественный. - Он выпустил Библию с иллюстрациями Дали, не имея на это прав.
Я согласился, предвкушая наслаждение, которое получу, выполняя это задание.
В телеграмме, отправленной в отель "Вальдорф-Астория", я представился человеком, защищающим интересы художника.
Когда меня впустили в комнату, где сидел человечек, укравший мой дом, я прочел в его взгляде изумление, доставившее мне искреннюю радость.
- Капитано Мур... - выдохнул он. - Что вы здесь делаете?
- Я здесь ради интересов господина Дали. Вы издали его Библию, не заключив соответствующего договора. Дали в бешенстве, и адвокаты сказали ему, что он вправе подать на вас в суд. Они также посоветовали ему добиться закрытия ваших банковских счетов в этой стране и ареста вашего имущества!
Риццоли порозовел, как поросенок, которого поджаривают на вертеле.
- Капитано, - промямлил он, - какое счастье, что вы говорите по-итальянски, мы сможем во всем разобраться!
- Разобраться? Дорогой Риццоли, помните ли вы, как ограбили меня на миллион долларов? Итак, первое, что вы должны сделать, это заплатить господину Дали миллион долларов. А потом мы, возможно, и поговорим по-итальянски...
- Капитано, не будем вспоминать былое...
- О нет! Настоящие ирландцы вроде меня никогда не забывают того, что пережили. Вы оставили меня в дураках. Теперь моя очередь.
Риццоли сложил руки и взмолился:
- Но книга расходится плохо...
- Это не играет роли, - ответил я.
- Ну что ж, миллион долларов - разве это деньги? - в конце концов сдался Риццоли. - Если мы должны заплатить - значит заплатим.
Я встал. К этому нечего было добавить.
- Капитано, - после небольшой паузы заговорил человечек, - когда вы вернетесь в Италию?
- Должно случиться нечто особенное, чтобы я приехал в Италию, - сказал я.
- Например, что?
Я задумался на мгновение.
- Возможно, я мог бы приехать на ваши похороны.
Больше мы не встречались. Риццоли выполнил свое обязательство. Дали получил миллион, а я свои десять процентов - сто тысяч долларов.
На следующий год Риццоли умер. На его похоронах я не присутствовал.
Примечания
. Херст, Уильям Рэндольф (1863-1951) - американский газетный магнат и ведущий газетный издатель. Создал индустрию новостей и придумал делать деньги на сплетнях и скандалах. Херст поднял статус профессии журналиста с безвестного сборщика информации до авторитетной фигуры и влиятельного лица.