Он положил тубу на стол и пододвинул в сторону Зелии.
– Оно должно… пролить свет.
Зелия посмотрела на тубу, затем приказала:
– Прочти.
Носитель семени без колебаний вынул документ из тубы; возможно её подозрения безосновательны. Развернув пергамент, он принялся читать тихим голосом:
– Каршис, пожалуйста предупреди Сибил по поводу зелья. Если жрецы выпьют его и останутся живы – и не трансформируются – может случиться непредвиденное. Все псионические способности, которыми они обладают, возрастут многократно. Ты можешь нечаянно породить врагов, способных…
– Дай сюда, – приказала Зелия, вытянув руку. Её переполняло чувство предвкушения. Возможно с письме также есть доказательство, что Сибил не была аватаром, за который себя выдавала, а обычной смертной юань-ти, как и все остальные.
Носитель передал письмо. Она жадно принялась читать.
Вдруг письмо вспыхнуло ярким блеском. Эффект был настолько сильным, что ослеплённая юань-ти лишь моргала глазами, ничего не видя вокруг. Слишком поздно, поняла она. Это ловушка. Письмо таило в себе магический глиф – он то и ослепил её. И всё-таки она не лишилась способности слышать, и кроме того смогла определить местоположение носителя по исходящему от его тела теплу. Зелия не раздумывая перешла в атаку. Опутав противника ментальными витками, она сдавила их с сокрушающей силой – и поняла, что цель ускользнула. Его разум исчез внезапно, и кольца сдавили лишь иллюзорную пустоту. Разум носителя ускользнул, не оставив шанса за него зацепиться.
Она ожидала ответной атаки, поэтому соорудила собственный щит, заслонившись от противника. Прямо из-за укрытия она выстрельнула ментальным хлыстом – и издала громкое шипение, почувствовав, как коснулась им сознания носителя. К её удивлению он удерживал прежнюю защиту, вместо того, чтобы переключиться на более эффективную. Несомненно, он в два раза слабее её. Злорадно оскалившись, Зелия вернула ментальный хлыст назад и нанесла второй удар.
И вдруг услышала звук, который заставил её вздрогнуть. Как будто вдали где-то звенели колокольчики. Она мгновенно поняла, что это: побочное проявление, исходящее от носителя, находящегося по ту сторону стола. Но что-то было не так. Лишь затем она поняла, что именно. Тональность звука была слегка иной. Побочный псионический эффект был пущен не ею.
По ту сторону стола находился никакой не носитель её семени. Это был Арвин.
Она едва не рассмеялась вслух при мысли о том, что какой-то псион-новичок – ничтожный человечишка – посмел бросить ей вызов. Этот Арвин со своими жалкими псионическими силами, что он пытается сделать? Неужто зачаровать её? Да у него нет даже ни единого шанса…