Арвин смахнул мокрые волосы со лба и потряс головой.
– Зря ты научила меня этой силе.
Заметив любопытные взгляды нарастающей толпы – среди которой нарисовался и стражник, быстрыми шагами приближающийся к дамбе – молодой человек опустился на колени и сделал вид, что похлопывает женщину по щеке, словно пытаясь привести её в чувства.
Стражник растолкал зевак и сквозь узкие щелки шлема в форме капюшона кобры на Арвина уставилась пара подозрительных глаз. В руке мужчина сжимал заряженный арбалет, направив его в грудь Арвину.
– Что здесь происходит? – сердито спросил он.
Арвин поднял голову.
– Воры, – коротко ответил он. – Столкнули меня в воду, а мою госпожу сбили с ног. Они украли кошелек.
Сказав это, Арвин почувствовал знакомое покалывание энергии в основании черепа.
Стражник наклонил голову, словно прислушиваясь к отдалённому звуку, поддаваясь чарам. Но тут Зелия зашевелилась. Арвин про себя взмолился, чтобы она не успела очухаться окончательно.
– Я лекарь, – продолжил юноша. – Надо приложить к госпоже целебную руку, и она поправится. Мне не нужна помощь. Почему бы вам вместо этого не попытаться задержать воров? Один из них лысый, а другой коротышка, – молодой человек указал пальцем. – Они побежали туда.
Стражник кивнул и затрусил в указанном направлении. Арвин тем временем сделал пасы руками и приложил их ко лбу юань-ти. Мысленно он обратился к камню силы. Схватив одну из двух оставшихся звёздочек на его небосводе, он резко погрузился в разум Зелии. Внутри оказалось всё так, как он и представлял, когда впервые исследовал семя разума под руководством Танджу – клубок переплетающихся змей. Её силы лежали в самом центре этой копошащейся массы. Арвину они показались кучкой светящихся яиц, одни из которых были большими, другие – маленькими. Он поднимал из одно за другим, пытаясь понять, что каждое из них собой представляло. Самое большое оказалось тем, что он искал. Подняв яйцо, он смял его.
Где-то вдали он услышал едва слышный крик. Не обращая на него внимания, он соединился с камнем силы ещё раз и призвал последнюю его звезду – ту самую, что позволяла перекраивать воспоминания. Мысленно протянув пальцы, юноша начал перекладывать змеевидные нити мыслей, сплетая их в узор по своему усмотрению.
Глаза Зелии резко распахнулись. Кто-то касался её виска – Арвин! Он только что применил к ней псионическую силу, проник глубоко в её разум и извлёк нечто такое, на что ей потребовался целый год обучения – силу семени разума. Он до сих пор шарил в её голове, применив к ней вторичную силу. Вдруг, прежде, чем он успел поставить защиту, она атаковала. Воздух наполнился громким шипением, вызванным её проявлением силы. Мгновением позже к звуку добавился резкий выдох, когда из лёгких Арвина вырвался воздух.