Решив перебраться на остров, Арвин выудил из кармана катушку ниток с привязанным к концу свинцовой гирькой. Подойдя к устью туннеля, он опустил грузик в воду. Дождавшись, когда нить он достигнет дна, юноша перехватил нить у самой воды и вытащил её, измеряя глубину. Расстояние до дна было куда больше его роста.
Это заставило задуматься. Каким же образом сектанты умудрялись добираться до острова, расположенного в центре помещения, да к тому же перевозить с собой пленных? Явно не вплавь — ведь их одежда была сухой, как одежда Арвина и других несчастных. Да и той лодкой, с помощью которой сбежал молодой человек, они не пользовались – слишком уж маленьким и ветхим было судёнышко, чтоб вместить их всех. Скорее всего оно стояло привязанным в пещерке много лет, за которые успело изрядно прогнить. Однако подолы одежд сектантов были влажными, словно они шли по мокрой мостовой. Что если они добирались до острова с помощью магии? Если так, тогда те двое, которых увидела Зелия, могли уйти по любому коридору, не взирая на наличие уступов. Но по которому?
Словно в ответ из туннеля правее Арвина донёсся протяжный, отозвавшийся эхом, звук. Юноша напрягся, понимая, что это крик боли. Ноулг?
Он должен это узнать.
Стена, разделявшая коридоры, была сложена из кирпичей, и осыпавшийся скрепляющий раствор предлагал множество удобных для опоры зазоров. Активировав магию браслета, молодой человек принялся карабкаться по стене, поминутно оглядываясь через плечо. Для полного счастья ему не хватало только появления культистов. Вряд ли он сможет убедить их, что хочет присоединиться к секте, если его поймают таящимся возле места их встреч.
Достигнув устья другого туннеля, Арвин обогнул угол и продолжил карабкаться вдоль стены. Чуть дальше, почти под самым потолком, виднелась небольшая квадратная дверь. Приблизившись, юноша заметил, что створка приоткрыта; лаз вёл в коридор с низким потолком. Дверь была деревянной, но искусно замаскирована под кирпичную кладку. В закрытом положении она, очевидно, сливалась со стеной и её невозможно было обнаружить.
Как и коллектор, потайной коридор делал поворот в нескольких шагах от входа. Пол был вымазан сточными водами и их содержимым – кто-то, до того побывавший в канализации, прошёл здесь совсем недавно. Арвин остановился, цепляясь за стену возле двери, и задумался. Действительно ли крик донёсся отсюда?
Стараясь не шуметь, юноша проник за потайную дверь. Опираясь на руки и колени, он призвал свой кинжал. Сжимая оружие в руке, молодой человек двинулся к повороту – и тут же тревожно зашипел, наткнувшись на чье-то тело.