– Леди Элера упоминала о паре невероятных морских пейзажей. Вы позволите и мне увидеть их? – Лиса продолжила беседу, как будто ничего не произошло.
– Несомненно, буду рад лично показать их вам. Какое вино вы предпочитаете?
– Красное.
– Тогда позвольте вам предложить вот это. Дивный букет, потрясающий вкус…
– А какое вино предпочитаете вы? – Голос Сефера-младшего прозвучал совсем близко, и я вздрогнула.
– Если можно, сок, лучше гранатовый.
– Сок? Вы уверены?
Я посмотрела на Марка. В его взгляде сквозил искренний интерес, судя по всему, настолько неожиданный для него, что он не счел нужным его скрывать.
– Вполне.
– Вы не любите вино? Или есть другая причина? – Сефер прищурился.
– Дала обет, – нашлась я с ответом.
– Что? – Вот теперь мужчина выглядел растерянным.
– Марк, возможно, это нечто личное для леди Элеры, – вмешался Валар.
– Ничего страшного, – успокоила его. – Многие реагируют подобным образом. Но буду благодарна, если мы не станем обсуждать это.
– Гранатовый сок – необычное пристрастие. Ваш любимый? – Марк вел себя так, словно я только что попросила сока.
– Все верно.
А еще малиновый морс, но это лишняя для тебя информация.
Сефер-младший улыбнулся, встал из-за стола и подошел ко мне. Взял графин с соком и наклонил… Словно завороженная, я наблюдала, как льется рубиновая струйка, наполняя хрусталь. Протянула руку, поднесла фужер ко рту, сделала глоток… но едва решила поставить его обратно на стол, как Сефер, чтоб его демоны побрали, меня толкнул.
Я лишь успела немного отпрянуть назад и загородиться рукой от разлетевшихся в разные стороны брызг. Немного опешила, растерянно посмотрела на Сефера, а следом – на платье. Мне повезло, что оно было кораллового цвета и щедро расшито по лифу красным и оранжевым бисером, так что брызги, попавшие на него, оказались незаметны. Но вот белоснежные печатки выглядели так, словно я возилась в бадье с кровью.
Снова взглянула на Сефера, не отводившего от меня взгляда, потом на Лису, на Валара – опять на Марка, на перчатки – на большое пятно рубинового цвета, расплывающееся на белой скатерти.
Улыбнулась, сняла салфетку с колен и, бросив ее на тарелку, поднялась из-за стола.
– Леди Элера, мне так жаль… – Сефер-младший неожиданно обрел дар речи и, отставив стул в сторону, подхватил меня под локоть. – Не понимаю, что со мной. Не могу припомнить, когда был столь неуклюж. Ваше прекрасное платье безнадежно испорчено.
Я опять растерялась. Поведение Марка было нелогичным, неожиданным и странным.
– Не смертельно, – машинально произнесла я, снова оглядывая себя, – хотя кое-что придется выкинуть.