– Леди Элера, а как вы относитесь к оружию? – внезапно задал вопрос Марк.
– Думаю, оно прекрасно, когда находится в умелых руках человека с трезвым рассудком.
– Но война вам претит.
– А что вас удивляет? – вскинула я взгляд на Сефера-младшего. – Война – это бессмысленные смерти.
– Но… в смерти есть своя красота.
– Именно этому учит ваш бог?
– Не только. Даже богу войны не нравятся нелепые и несвоевременные смерти, но он завещал защищать собственную честь и свою страну любыми способами, в том числе и ценой своей жизни. Да и нет для мужчины большей доблести, чем погибнуть на поле битвы.
– Это глупо! – неожиданно разозлилась я. – А что делать в том случае, когда честь и приказ о защите или нападении вступают в противоречие? Какой из них станет основополагающим? А если для того, чтобы покорно следовать военным идеалам, придется поступиться жизнью любимого человека или семьей? Что вы выберете, господин Сефер? Как поступите?
– Я надеюсь, мой покровитель не поставит меня перед таким выбором, – мрачно ответил Марк.
– Поставит, господин Сефер, будьте уверены. Боги любят испытывать нас на преданность их идеалам.
Я отвернулась, демонстрируя, что не желаю продолжать разговор. К тому же он становился опасным, ведь я снова не сдержалась и высказала все, что думала. Не знаю почему. Малодушно опять все свалила на то смятение, что вызывал черноволосый ройгарец, хотя это являлось всего лишь одной из причин. Возможно, дело в том, что мне совершенно не хотелось ему врать. И я не желала, чтобы он считал меня дурой, хотя и понимала, что именно ее мне надо изображать. Но богиня – свидетель, мне просто до невозможности хотелось, чтобы он смотрел на меня с уважением, а еще чтобы в его взгляде на Элеру была та же страсть, которой он щедро одарил Селену. До знакомства с Сефером я с легкостью их разделяла, а теперь неожиданно захотела объединить. Лисичка права, я никогда не смогу отказаться от Селены, ибо она, как и княжна де Ансар, моя суть.
– Не надо грустить, дорогая леди Элера, – вкрадчивый голос Валара звучал с таким сочувствием, что на мгновение я поверила в его наличие, – увы, этот спор бесконечен. У каждого есть аргументы в защиту собственного мнения. В данном случае я полностью поддерживаю вас, правда, с некоторыми уточнениями. Не буду озвучивать их, чтобы не продолжать спор. – Сефер-старший глубоко вздохнул и продолжил с надеждой в голосе: – Мне очень хочется показать вам редчайшую диковинку, звезду моей коллекции. Не откажете?
– Я видела от вас только доброту и заботу, – ответила я отцу, стараясь не смотреть на сына. – Мне будет приятно ответить взаимной любезностью. Тем более что я получаю не сравнимое ни с чем удовольствие от общения с вами.