– Не совсем. – Сефер-младший сделал несколько замахов, отчего сталь пропела все так же чисто, как если бы недавно покинула кузницу. – Нет достоверных сведений, что конкретно произошло в ту ночь, но одно не вызывает сомнений: этот клинок принадлежал самому лорду-охранителю. Если вы присмотритесь внимательнее, то увидите на эфесе его фамильный герб.
– Позволите?
Сефер удивился, но положил меч на ладони и протянул вперед, дав возможность мне самой решить, взять ли его в свои руки, или рассмотреть на расстоянии. Не знаю почему, но я захотела не только прикоснуться к той части истории Алеара, что до сих пор была окутана тайной, несмотря на официальную версию, но и оценить, каково оружие на вес, почувствовать, насколько зазубрена сталь…
Внимание сразу же привлек огромный камень темно-винного цвета, вставленный в рукоять. Хотя выглядел он довольно уныло и казался безжизненным, я безошибочно определила в нем рубин, тронула пальцами, представив на мгновение, как бы он заиграл, если поднести его к свету. Аккуратно коснулась одной рукой лезвия, а другой – рукояти. Погладила поверхность клинка, ощутив все шероховатости и щербинки, что оставили на нем века. Потертый от времени, но все еще отчетливо заметный герб: силуэт ястреба, корона над ним, а внизу – два скрещенных меча. Я прекрасно знала этот знак. В Алеаре его все знали. Мягко провела по нему пальцем. Невероятное ощущение! Словно к ожившей истории прикоснулась, к величайшему человеку, который спас наше княжество, поверив молодому и дерзкому правителю, нагло заявившемуся в Алеар и предложившему совершенно безумный план, что поначалу не сулил ничего, кроме проблем. Зато после он еще умудрился выторговать для своей небольшой страны столь щедрые условия сотрудничества, что все остальные были поражены. Бесконечно жаль, что мы, прямые потомки де Руе, потеряли все, чего добился предок.
– Могу я подержать его? – спросила неожиданно хриплым голосом.
– Конечно.
Погладив рукоять, осторожно взялась за нее, одновременно очень аккуратно обхватив пальцами лезвие, чтобы случайно не порезаться и заодно не уколоться об острие. Слегка приподняла клинок, который оказался весьма тяжелым. Настолько, что руки моментально упали вниз, и я уронила бы меч, если б на помощь не пришел Марк. Он подставил свои ладони под мои таким образом, что смог одновременно удерживать и их и меч, но тут произошла очередная неприятность.
Одна моя перчатка закончила свой жизненный путь в жарком пламени камина, испорченная гранатовым соком, вторая… Я не знаю, где она осталась, но мои руки, совершенно не защищенные тканью, отреагировали так же, как и совсем недавно. Стоило только Марку прикоснуться ко мне, как очередной разряд пронзил все тело. Я вздрогнула, судорожно сжала пальцы и порезалась. Лезвие клинка было настолько качественно и остро заточено, что даже малейшее нажатие на него смогло повредить кожу. Я же схватилась что есть силы.