Пока ругаемый мной демон насмешливым голосом произносил оправдательный монолог, меня бросало то в жар, то в холод. Как же неудобно получилось!
– Карина, прощайся с Гласом, нам пора.
Максимилиан властно положил Ольхиной руку на плечо, привлекая ближе. И девушка нежно прильнула к его груди. Теперь на ее губах играла радостная улыбка, и сама она лучилась счастьем и обожанием. Неужели демон правда может измениться? И сказка о красавице и чудовище имеет все шансы на воплощение в жизнь?
– Я уже не Глас, – произнесла тихо.
Но демон услышал.
– Умение отличать правду от лжи ведь осталось? Значит, глас, пускай и не Полуночи, а человеческой совести. – Он усмехнулся и повторил: – Прощайся, Карина, я открываю портал.
На стене возле окна вспыхнул багрово-алый прямоугольник, напоминающий врата в пекло в моем представлении.
– Надеюсь, еще когда-нибудь увидимся, Герда, – загрустила Ольхина. – Береги себя, подружка.
– И ты тоже береги. И удачи вам…
Необычная пара, демон и смертная, шагнула к порталу, когда Макс неожиданно обернулся.
– Почти забыл. Лови подарок!
В меня полетел золотистый ободок. Машинально схватила, но поинтересоваться, что это такое, не успела.
– Сейчас же надень, иначе я обижусь, – пригрозила шепотом Карина и, подталкиваемая демоном, исчезла в алой вспышке.
Прошло несколько минут, прежде чем я успокоилась, а сердце перестало бешено стучаться о ребра. Столько эмоций и переживаний! Ох, я очень надеюсь, что Ольхина не ошиблась, связав свою судьбу со странным демоном. И хочется верить, что он ее не обманет, не обидит и не разочарует. Ведь некоторые сомнения в его честности у меня оставались.
Ободок оказался тоненьким витым браслетом, по виду из золота. Странный подарок – зачем мне украшение? На долгую память? Так я и без ювелирки не забуду Карину.
Наверное, сначала стоило показать его моим рыцарям. Бывшим рыцарям… Или ведьмам из «Ока Мерлина», разбирающимся в артефактах. Стоило, да. Но я верила Карине, поэтому надела подарок на правую руку. И в меня словно молния ударила! Вспышка цветных пятен перед глазами… Горячая волна, прокатившаяся по телу…
Когда все закончилось, содрала коварное украшение и зашвырнула под кровать. Вот и верь после этого людям! От пережитого дрожали ноги, и я осторожно присела на кровать, стараясь не потревожить спину… Спину?! Охнув, бросилась к зеркалу. Так и есть! Отражение подтвердило ощущения. Спина больше не болела, а порезы затянулись без следа! Даже татуировка, и та исчезла!
Эх, а я ведь уже заподозрила Карину в предательстве дружбы… Вот такие мы люди – думаем сначала плохое. Тот факт, что демон подарил мне исцеление после того, как заполучил очередную книгу, возможно, ценой чьей-то жизни, я старалась выкинуть из головы. Хотелось верить, что хранители специфических томиков – сплошь аморальные типы, как колдун-фейри, и не стоят моей жалости.