Дверь в кабинет осторожно приоткрылась — заглянул Бугаев.
— Входи, Семен, — пригласил Корнилов и показал на кресло.
Майор был непривычно тих и молчалив.
— Чем порадуешь?
— «Ходить бывает склизко по камешкам иным», — продекламировал вместо ответа майор. — Филин мне рассказал про алиби Бабушкина.
— А как твои поиски? Узнал, где отдыхала Мария Гавриловна Савина?
— В поселке Сива Пермской губернии. Я отыскал двух свидетельниц.
— И что же они сообщили?
— Теперь это мало что значит.
— Ты докладывай! Оценивать будем потом.
— Баул... — Бугаев вспомнил препирательства с Бабушкиным и пожалел, что так и не заглянул в энциклопедию, чтобы выяснить разницу между баулом и саквояжем. — Саквояж пермячки у старика видели. Обращался дедушка с ним довольно небрежно — даже на полку забросил. Факта передачи саквояжа экскурсоводу девчата не зафиксировали. Шофер, кроме дороги и автоинспекторов, вообще ничего не видел. Так что хлопоты мои оказались напрасными.
Игорь Васильевич нахмурился.
— Легкомысленный ты человек, Сеня. Не обижайся. Не слишком утруждаешь себя раздумьями, голову жалеешь. Если Романычев в субботу с саквояжем по экскурсиям разъезжал, а вечером его уже убили, то вывод можно сделать только один: в отношении этих денег у него был какой-то план. То ли он хотел перепрятать их, то ли кому-то передать.
— Бабушкину? — с ехидцей спросил майор. — В качестве компенсации?
— А почему бы и нет? — серьезно ответил Корнилов. — Только теперь мы этого никогда не узнаем.
— Может быть, Медников прав? — сказал Семен. — Убийство совершил человек, ничем не связанный со стариком, не подозревавший о деньгах. Затащил труп в разрушенный дом, осмотрел карманы, нашел ключи...
— А ты придерживаешься взглядов своего непосредственного начальства? — подозрительно спросил Корнилов. — Что-то раньше я не замечал за тобой такой привычки.
— У меня своя версия была. Была да сплыла. Будем Бабушкина отпускать?
— И приносить извинения. Сейчас позвоню Медникову. Надо у него согласие получить. Да неплохо бы и извинение вместе принести. Ответственность пополам.
Дмитрий Алексеевич Бабушкин выглядел утомленным. Больше всего Корнилова поразило, что он небрит. Светлая с сединой щетина росла в разные стороны. А головы седина еще не коснулась.
— Что же вы, Дмитрий Алексеевич, дали себе слабину? — спросил полковник. — Или нечем бриться?
Бабушкин не ответил.
Здесь, на стуле, перед Корниловым сидели разные люди, нередко доставленные, как и Бабушкин, из внутренней тюрьмы. Опустившиеся и несломленные, заискивающие и готовые броситься на хозяина кабинета с кулаками, безразличные ко всему на свете и педантично заботящиеся о своей внешности. По тому, как они выглядели, можно было судить о многом. Корнилов всегда был предельно внимателен к эмоциональному состоянию посетителей кабинета — порой это давало поразительные результаты. Но интерес полковника к Бабушкину выходил за рамки служебного. Несложившаяся, судя по всему, судьба этого сорокапятилетнего экскурсовода из Бюро путешествий была, по его мнению, как-то связана с трагедией старшего Бабушкина, с трагедией, к которой Игорю Васильевичу пришлось прикоснуться.