Позже она видела в лесу труп человека, похожего на полицая Гринюка. Вот и все, что было ей известно.
И теперь эти глаза… Как зло они смотрели… Впрочем, возможно, она преувеличивает. Проклятая женская мнительность! Ну какая связь между человеком в серой кепке, случайно встреченном на рынке, и полицаем, которого она видела один-единственный раз в оккупированном селе? Да и лица-то толком не запомнила. Так, одни глаза…
Печерская задумалась. Все можно изменить. Это верно. А вот глаза… Глаза новые не вставишь.
Смутное беспокойство не покидало ее. Нет, муж был прав: не стоило опять ехать в эти края. Можно было отправить барельефы с одним из молодых скульпторов. Установили бы и без нее.
Как могла она думать о покое здесь, где когда-то за каждым углом ее подстерегала смерть!..
Вечером Печерская рассказала подруге о встрече на рынке.
— Успокойся. — Родика махнула рукой. — Прошло столько лет. Гринюк скорее всего мертв. А если даже предположить, что жив, то что же погонит его в наши края? Что еще остается? Злой взгляд человека? Мало ли на свете злых глаз!
— Да, конечно, — вздохнула Печерская. — Но все-таки… После того, что пережито, за небольшим злом невольно чудится большое… Подозрительной я стала. Это верно. По дороге встретила художника. И вот снова блажь: его лицо мне кажется знакомым…
Щелкнул выключатель. Комната погрузилась во тьму. А Димка, вспоминая разговор матери с Родиной, еще долго ворочался с боку на бок.
Гринюк, наверное, мертв… А кто этот человек в серой кепке? Почему он так смотрел на мать? Может, ей угрожает опасность?
Димка взглянул на Михуцу. Мальчуган все слышал. Он лежал с широко открытыми глазами и сопел. Видимо, разрабатывал план «операции». Надо думать, завтра же вместе с аистом этот сельский «детектив» приступит к поискам «диверсантов»! А как же! Разве есть на селе мальчишка, который бы что-нибудь не искал?
По берегу Днестра шли двое: мужчина в черном берете, плотный, с узкой, клинышком, бородкой и паренек лет четырнадцати. Он нес походный этюдник. В траве стрекотали кузнечики, над цветами кружили пчелы. Раздвинув камыши, паренек молча кивнул в сторону лодки.
— «Стрела», — прочитал мужчина.
Они не спеша направились к лодке. Длинным шестом паренек оттолкнулся от берега.
«Стрела» бесшумно заскользила по воде. С двух сторон их окружили живые зеленые стены камыша. Ветер едва заметно шевелил его коричневые султанчики.
Неожиданно перед ними вырос остров. Лодка уткнулась в песок. На берегу мужчина осмотрелся и заметил в зарослях шалаш.
— Ерошка, — сказал он пареньку. — Этюдник поставишь вон там, под кустом.