И удача улыбнулась компаньонам: 18 марта 1882 года на имя Альфонса Леоновича была подана заявка на площадь по ключу Джалон, впадающему в Иликан, приток Унахи. Открытый на следующий год Леоновский прииск Джалонской золотопромышленной компании вскоре стал знаменит на всю страну, затмив славу даже Васильевского прииска Верхнеамурской компании. Три сезона годовая добыча на этом прииске площадью всего 145 га превышала тонну, а в 1889-м и в 1890-м годах за год добывали более двух тонн золота! Именно этот прииск сделал богатыми всех участников компании.
Компанейские договоры предполагали сменность компаньонов-распорядителей, но дела вначале шли настолько хорошо, что остальные пайщики ни разу не попытались воспользоваться этим условием.
Несмотря на то что в каждой компании были управляющие, отставной генерал-майор сам выезжал на передовую, в тайгу. Проблемы, возникающие порой на приисках, требовали решительного вмешательства.
«На прииске Зейской К° начались различные стеснения рабочих, вследствие чего стали нередки столкновения этих последних со служащими и самим управлением приисками, – писала газета «Сибирь». – Ныне генерал-майор Ш., неправильно понимая причины этого грустного явления, распорядился не производить наёмок в прежних местах, а именно в Тарбагатайской и Мухоршибирской волостях Верхнеудинского округа»[153].
Приисковые рабочие, о которых шла речь, традиционно нанимались в Забайкалье, в том числе в поселениях староверов-семейских. Этому было несколько причин. Во-первых, в то время запрещался найм рабочих в Амурской области, чтобы не оголить деревни, чтобы крестьяне, приехавшие по переселению, не прельщались заработками, а занимались сельским хозяйством. Во-вторых, семейские считались наиболее пригодными для горных работ. Они были сильны физически и зачастую уже имели опыт, приобретённый на приисках Забайкалья, привычны к коллективной работе.
Но у Шанявского были свои доводы:
«Отказ от наёмки семейских рабочих… вызван крайне неблаговидными поступками этих рабочих, изощрившихся в постоянных вымогательствах и дерзких выходках… Семейские, или старообрядцы-раскольники, люди хотя и с железными мускулами, но зато и с закалёнными характерами, крепко сплочены между собой вековой привычкой бороться общими силами против всяких посягательств кого бы то ни было на то, что они считают своим правом или своим убеждением. В них искони вырабатывается полнейшая самостоятельность, отсутствие всякой привычки подчинения…» [153].
Допустить анархию А. Л. Шанявский, при всем своем либерализме, конечно же, не мог. Кстати, в том же 1884 году к такому же решению – не принимать на приисковые работы семейских – пришли владельцы и Ниманской компании, прииски которой находились в верховьях Буреи, другого крупного амурского притока. И столкновения рабочих со служащими на какое-то время прекратились.