Они оказались в ловушке.
Симон мягко опустил Клару и сел рядом с ней на пол. Не впервые уже за этот день ему хотелось завыть или хотя бы закричать погромче.
– София, по-моему, нам отсюда уже не выбраться…
Девочка задрожала. Она прильнула к Симону, положила голову ему на колени и обхватила его ноги.
Внезапно лекарь снова вспомнил о знаке. Он сдвинул платье девочки, чтобы оголились плечи.
На правой лопатке красовался ведьмовской символ.
Юноша надолго замолчал.
– Вы сами нарисовали друг другу эти символы, так ведь? – спросил он наконец. – Гематит, обыкновенный порошок… Увидели где-то у Штехлин и начертили себе соком бузины. Все это не более чем игра…
София кивнула, не поднимая головы с колен лекаря.
– Бузиной, – продолжал Симон. – Ну и глупцами же мы были! Станет сатана наносить свои отметины безобидным сиропом… Но зачем, София? Для чего?
– Они нас гоняли, били и издевались… Каждый раз плевались в нас и обзывали!
– Кто? – взволнованно спросил Симон.
– Другие дети. Потому что мы сироты, у нас нет семей. Поэтому нас можно пинать сколько влезет!
– Но знак-то для чего?
– Мы увидели его у Штехлин на полках. На каком-то горшке. Он был какой-то… загадочный. Мы решили, что если нарисуем его себе, то он будет защищать нас, как заклятие. И больше никто не сможет нас тронуть.
– Заклятие, – пробормотал Симон. – Просто детские каракули, и ничего более…
– Марта рассказывала нам о защитных заклятиях, – сказала София. – Она говорила, что есть знаки, которыми можно отвадить смерть, болезни или непогоду. Но их она нам не показала. Сказала, что тогда другие решат, будто она ведьма…
– О, господи… – прошептал Симон. – Так ведь оно и случилось.
– Тогда мы спустились сюда в полнолуние. Чтобы заклятие лучше подействовало. Нарисовали друг другу знак и поклялись, что всегда будем держаться вместе. Что будем помогать друг другу, а остальных высмеивать и презирать.
– А потом услышали тех людей…
София кивнула.
– Колдовство не подействовало. Те люди нас заметили, и мы не стали друг другу помогать. Мы разбежались, а они прибили Петера, как собаку…
София снова заплакала. Симон стал ее гладить, пока она не успокоилась. Девочка, казалось, немного успокоилась, только всхлипывала время от времени.
Рядом с ними во сне захрипела Клара. Симон потрогал ее лоб. Жар так и не спал. Лекарь не был уверен, протянет ли девочка еще хоть несколько часов, если они останутся здесь. Ей необходимы теплая постель, холодные компрессы и жаропонижающий отвар из листьев липы. Кроме того, нужно осмотреть поврежденную ногу.
Сначала неуверенно, а потом все громче Симон стал звать на помощь. После многочисленных, но безуспешных попыток докричаться до кого-нибудь он сдался и уселся обратно на мокрый каменистый пол. Где же стражники? До сих пор лежат на земле, связанные и с кляпами во рту? Возможно, они уже отправились в город, чтобы сообщить о случившемся. Но что, если дьявол убил их? Сегодня первое мая. В городе веселились и танцевали. И вполне возможно, что сюда кто-нибудь заглянет только завтра или вообще послезавтра. А Клара умрет от лихорадки задолго до этого.