– Я – Бефур, представляю торговый дом «Бефур, Руфур и Бомфур». – (При этом мой работодатель как-то подозрительно побледнел.) – Готов оказать вам необходимую услугу. Вы действительно заключили эту сделку и согласны следовать условиям?
Загнанный в угол эльф покорно кивнул. Бефур удовлетворенно крякнул и обратился ко мне:
– Вы не могли бы встать? Нам необходимо вас взвесить для определения суммы займа.
Деловой подход. Молодцы! А чем взвешивать будут? Какая степень точности?
Я встала. Ко мне тут же подошел один из гномов и, приподняв за колени, подержал на весу пару минут, опустил и выдал:
– Пятьдесят восемь килограммов и двести сорок три грамма.
Старший кивнул второму помощнику. Извиняясь, объяснил:
– Контрольная проверка.
Процедуру повторили и…
– Пятьдесят восемь килограммов и двести сорок два грамма.
– Вы согласны? – Это к эльфу.
Тот с обреченным видом махнул рукой:
– Какая разница? Граммом больше, граммом меньше…
В ответ два возмущенных вопля:
– Мы не обманываем клиентов по мелочам!
Мы только обуваем их по-крупному!
– Большая разница? Это деньги! Причем мои!
– Итак, мы говорим о займе двадцати девяти килограммов и ста двадцати одного грамма золотом. Ваш родовой медальон, пожалуйста.
Магриэль стащил с шеи массивную цепочку с медальоном, украшенным затейливой чеканкой, и протянул Бефуру. Тот разглядел символы, выбитые на аверсе, и почтительно склонил голову. Эльф сделал жест, призывающий к молчанию.
А наш Маголик не так-то прост. Любопытно, кто он…
Гном понял и промолчал, прикладывая медальон к пластинке. Подержав его так пару минут, отнял и вернул владельцу. После обратился ко мне:
– Поздравляю. Сделка совершена. Сейчас мы оформим необходимые бумаги, и вы сможете получить свое золото в любом гномьем торговом доме.
Смотри-ка ты, эквивалент банковской карточки. А кто-то утверждал, что с собой денег не носит…
– Должен вас предупредить, что мы берем пять процентов за посредничество с обеих сторон, – продолжил гном. – Ваша сумма…
– Один килограмм и четыреста пятьдесят шесть граммов, – перебила и задала свой вопрос: – Какая процентная ставка по вкладу?
У гномов глаза полезли на лоб, а настроение Магриэля немного улучшилось. Мы начали торговаться. Гномы размахивали руками, подпрыгивали, трясли бородами и убеждали меня, как я неправа. Но, закаленная в горниле банковского бизнеса, я стояла словно нерушимая скала, разбивая все их доводы своими. После двух часов горячих споров, пятнадцати кружек эля и двух бутылок гномьего самогона мы оформили соглашение о восемнадцати процентах… в месяц.
Мы подписали бумаги, и Бефур предложил: