…Где-то в далекой Москве бился в утробе капсулы человек, разбивая в кровь кулаки и умоляя дать ему еще один шанс…
…В соседнем доме котенком царапалась в прозрачный пластик крышки девчушка лет пяти. Пальцы с сорванными ногтями оставляли багровые дорожки, закушенные губы, раз за разом повторяли: «Папка, родной, вылазь!» Однако инстинкт ребенка не подводил — отец уже никогда не вернется с работы…
…На холодном паркете сидел худощавый мужчина и бездумно смотрел в одну точку. Он рискнул, сделал ставку ва-банк и проиграл. Брошена перспективная работа, под обеспечение огромного кредита заложена квартира. Куплены три капсулы, в семейном варианте: «Два плюс один», в Друмире приобретен солидный участок под плантации Гигантского Мухолова. Все средства переведены в игровое золото. И вот теперь он сидит на ледяном полу, а рядом тревожно вопят медблоки капсул: «Мама» и «Сын». Диагноз — глубокий коматоз. Вдобавок таймер прибытия «Скорой» забит невероятными перевернутыми восьмерками.
Бесконечность… Нет выхода… Мужчина медленно поднялся, поцеловал сквозь мутный пластик безмятежное лицо сына и на негнущихся ногах направился к распахнутой двери балкона. Девятнадцатый этаж. Ему хватит…
…Огромный подземный зал китайского вирт-центра. Одна за другой раскрываются раковины капсул, выпуская наружу тысячи ничего не понимающих и вяло шевелящихся людей. До конца шестнадцатичасовой смены еще далеко…
Главный контролер комплекса стремительно седел прямо на глазах. Статистический монитор безжалостен — обрыв связи с сервером у пятидесяти двух тысяч операторов. Еще у четырнадцати тысяч — зафиксировано состояния глубокой комы…
…В этот день управляющий российской службой спасения ИскИн «Шойгу-231» впервые запустил протокол защиты от «ДДос» атаки. Именно так он воспринял мгновенный шквал вызовов от сотен тысяч абонентов…
Я на секунду прикрыл глаза и покачал головой — а ведь антидепрессантов в Друмире нет, чем с нервными срывами бороться будем? Безумный маг штука опасная, оружие в себе…
Кстати!
Впиваюсь глазами в Оркуса:
— Бессмертие сохранилось?!
Особист довольно улыбается:
— Так точно, командир! Будем жить! Вялая резня еще идет, часть отрядов Светлых продолжают выполнять старые вводные — так что трупов и воскрешений хватает. Есть глюки с формулами урона — аналитики набирают статистику, будем обрабатывать.
— Хорошо! Дежурного порталиста сюда! Прыгнем на стену, хочу посмотреть на светляков, что от них осталось.
Алексей кровожадно улыбнулся:
— Не много! Теперь у нас практически паритет, по крайней мере — по боевикам. Что у них творится в тылу — пока не известно. Предполагаю, что и там народу не густо. Судя по первичным выкладкам — реальность тупо взвешивала, — где у человека центр жизни, к чему он больше прикипел. Задрот, играешь больше восьми часов в сутки — добро пожаловать в Друмир на ПМЖ. Заходишь пофаниться после работы — вали нах!