— Хорошо. — Докторша удовлетворенно кивнула, выписала рецепты и ушла.
Женя сбегала в аптеку, потом в магазин, накупила продуктов на пару дней, притащила все это домой. Проследила, чтобы мать выпила таблетки, и села за учебники.
Часа через два раздался телефонный звонок. Женя с замирающим сердцем взяла трубку.
— Женюра, это я, — проговорила Любка.
— А, ты. Привет.
— Все убиваешься от горя? Голос, как после похорон.
— Мама заболела, — сказала Женя.
— Что с ней?
— Давление. Гипертония.
— Это серьезно. Помочь чем-нибудь нужно?
— Да нет. Чем тут поможешь? Я на хоре сто лет не была, и, наверное, снова не приду. Объяснишь все Лосю.
— Конечно, объясню. Ты, главное, не волнуйся.
Любка замолчала, однако, Женя чувствовала, что она не хочет вешать трубку. Поговорить с ней о Женьке, что ли? Посоветоваться? Может, она подскажет что-нибудь дельное?
— А я, кстати, сегодня Карцева видела, — неожиданно призналась Любка.
— Правда? Где?
— На улице. Я из института шла, смотрю — знакомая фигура.
— Что он там делал, возле института? — удивленно проговорила Женя.
— Не признался.
— Вы с ним разговаривали?
— Да, представь себе, я удостоилась этой высокой чести — пообщаться с Карцевым. — В Любкином голосе сквозило возбуждение.
— Он… он обо мне ничего не говорил? Не спрашивал?
— Нет, Женюр. К сожалению, нет.
— А как он выглядел?
— Обыкновенно. Видно, в отличие от тебя, он страдает гораздо меньше. Если вообще страдает.
Жене захотелось с размаху швырнуть трубку на пол.
— По нему незаметно, когда он страдает, — проговорила она холодно.
— Может быть, — тут же с легкостью согласилась Любка. — Разве я спорю? Я только сказала, что видела его. Думала, тебе будет интересно.
— Нет, мне совершенно все равно.
— Оно и чувствуется. — Любка многозначительно хмыкнула. — Ладно. Если что потребуется, звони, не стесняйся. Я могу приехать, посидеть с мамой.
— Спасибо. Я буду иметь в виду. — Женя положила трубку.
Что, интересно, Женька забыл в их краях? Неужели… неужели хотел встретить ее? Вот ведь — упрямец, что ему стоит включить телефон или хотя бы появиться у себя дома? Так нет, все нужно перевернуть с ног на голову.
Настроение у Жени заметно повысилось.
«Пойду на хор в пятницу, — твердо решила она. — Подойду к нему, что бы он ни вытворял. Заставлю выслушать».
Женя снова взялась за книги. Она пыталась себе представить, как будет проходить заседание кафедры. Наверняка главным ее противником станет Носов — про него известно, что он всегда топит дипломников и аспирантов. Кроме того, Носов в позапрошлом году защитил диссертацию как раз по оценке риска техногенных катастроф, и это его конек. Перегудову можно не опасаться, ей вообще научная деятельность до лампочки. Григорянц… ну, с Григорянцем она как-нибудь справится, тот явно в числе ее поклонников. Есть еще ассистенты, но те не в счет — они совсем молодые, на пару лет старше самой Жени.