— Понятия не имею. Небось, нашла где-нибудь на помойке. Она иногда там любит покопаться.
— Но она сказала, что тетрадка принадлежит ей!
— Она тебе скажет, ты больше слушай. У нас в доме сроду не водилось математиков.
— Ясно. — Женя вздохнула.
Отчего-то ей стало жаль Зинаиду. Она представила себе, как та роется в мусорном баке, находит там чужую, выброшенную за ненадобностью тетрадь, несет ее домой, бережно прижимая к груди, и там, уже дома, ей начинает казаться, что все эти красивые, стройные формулы, все правила и формулировки, написала она сама, собственной рукой. Бедная, полоумная женщина!
— Жень, — проговорила Женя, заглядывая ему в лицо. — Может… стоит сводить ее куда-нибудь? Ну там, погулять в парк или … на какое-то представление? Ей ведь жутко одиноко.
— Ей не одиноко, — странным, чужим голосом произнес Женька, отворачиваясь к окну.
— Откуда ты знаешь?
— Знаю. Ей не одиноко. Ей хорошо. Гораздо лучше, чем, например, тебе.
— Что ты несешь?
— Пичужка, опять ты споришь о том, о чем даже не ведаешь!
— Прости, — поспешно проговорила Женя, не желая нарушать наступившую в их отношениях идиллию.
В голову ей пришла неожиданная и смелая мысль: «Вот бы встретиться один на один с Вовкой Егоровым, о котором Любка говорила, что он учился вместе с Женькой, и расспросить его начистоту обо всем: о Женькиных школьных годах, о Зинаиде, о том, почему она болеет». Идея показалась Жене заманчивой, хоть и опасной: упаси Бог, Женька узнает о ее любопытстве, и тогда, уж точно, проблем не оберешься. Все-таки она решила, что обязательно сделает это и прямо на ближайшей репетиции, благо, что в пятницу Женька на хор придти не сможет, так как будет отрабатывать свой отгул.
В пятницу, во время перерыва она действительно подошла к Егорову.
— Вов, мне нужно с тобой поговорить.
Вовка пристально оглядел ее, губы его дрогнули в усмешке.
— Кажется, я даже знаю, о чем. Вернее, о ком.
Женя спокойно выдержала его взгляд.
— Да, ты угадал. Давай отойдем отсюда.
— Ну, давай, — согласился Егоров.
Они вышли из зала и остановились в коридорной нише.
— Спрашивай, что тебя интересует. — Вовка оперся плечом о стену, беззастенчиво разглядывая Женино лицо.
— Это правда, что вы с Женькой учились в одном классе?
— Правда.
— Ты знал, что его мать болеет?
— Мать? — Вовка отрицательно покачал головой. — Нет. Он ничего не говорил.
— И учителя не знали?
Егоров пожал плечами.
— По крайней мере, если и знали, не распространялись на эту тему. А что с его матерью?
— Ничего. — Женя облизала пересохшие губы. Немного подумала, потом проговорила. — За что его не любили ребята?