Как вообще я тут стану выживать, имея лишь мотки верёвок, десяток фляг, кучу биноклей и (слава богу, хоть ими я запасся!) порядочную горку армейских ботинок?
Задав себе этот вопрос, я оглянулся на телеги, потом на ближайшие постройки и пожал плечами:
«Как, как?.. Вон, живут же люди! Даже если здешние пейзане все вымерли, то всё равно я здесь надолго не застряну. Выкручусь…»
После чего успокоился окончательно. Прорвёмся! Тем более ещё не факт, что через три два с половиной часа я не окажусь в своём старом, покалеченном теле. Ну а если останусь здесь… Вот тогда и буду принимать окончательное решение. А пока следовало осмотреться на месте.
Начал я с поверхностного осмотра покойника. Вначале присмотрелся к дровам и по двум истлевшим самодельным факелам, лежащим рядом, понял, что костёр всё-таки собирались поджечь! Некоторые поленья слегка обуглились, но по непонятным причинам так и не загорелись. Может, здесь бывают ливни? Тогда всё сразу становится понятным. Уходящие странники решили предать тело товарища огню, а заодно и мост поджечь.
Последнее звучало несколько спорно, да только увиденное мною развеивало все сомнения. Костёр вплотную примыкал к стволам, лежащим на поперечных подложках. И, разгорись костёр как следует, от моста и воспоминаний не осталось бы.
Последующие выводы тоже казались несколько странными. Зачем странники или переселенцы так торопились? Неужели за ними шла погоня и мост необходимо было уничтожить? Или здесь была целая цепь случайностей? Но тогда почему никто не вернулся, заметив, что костёр не разгорелся?
Вот последнее меня больше всего и беспокоило. Неужели тело специально подбросили преследователям? Может, оно заразное? Или было заражено чумой год назад? Тогда зачем оставили такой ценный и роскошный щит? Если здесь Средневековье, то такому раритету цены нет. Ботинки сняли, шлема нет, иного оружия тоже не видно, а щит оставили?
Уже было потянулся, намереваясь приподнять покойника, как в памяти огнём вспыхнули слова нашего злобного сержанта:
«Не твоё – не тронь! Иначе можешь без яиц остаться!»
Резонное поучение, и пару раз оно мне спасло жизнь. Помню, насколько хитро некоторые наши вражины умели заминировать порой самые обычные бытовые вещицы. Конечно, в этом сказочном, созданном моими кошмарами мире подобная осторожность излишня, но мало ли что? Да и спешить мне некуда.
Сбросив с себя всё лишнее, в том числе и куртку, в которой парился, словно в сауне, встал на колени и постарался рассмотреть щит. Вроде ничего не видно, но заявить об отсутствии сюрприза – было бы опрометчиво. Слишком уж темно, толком ничего не рассмотришь. Фонарик бы сюда, да где мои мозги были, когда первые предметы экипировки с доктором оговаривал?