Дальше он отвечал на мои вопросы чётко, сжато и невероятно толково. В данной местности каждый большой дом, хутор, а уж тем более крепости имеют своих сторожей. При жизни хозяев они ведут себя спокойно и незаметно, а вот после смерти становятся полностью самостоятельными, уничтожая любых чужаков. Мало того, порой могут и оказывать друг другу помощь против лихих многочисленных агрессоров.
Такие знания паренёк получил не из личного опыта, а из постоянных, нескрываемых разговоров работорговцев. Те с первого дня попадания на земли точили зубы на гипотетические богатства. В итоге так лидер и не смог удержать в узде Маазреда и его отчаянных сторонников. А тех сгубила жадность.
Но сам Пятница выводы сделал правильные и к нормальным строениям не приближался. Даже тактику выработал верную: кинет по дому пару камней, а сторож тут же наружу показывается. Причём никогда тотчас не бросается, а строго гонит прочь. Но одинокий приблуда и сам убегал, чуть ноги не ломая от утроенного ускорения:
– Ха! У них ведь у всех сотый или около того уровень! – заявлял он недоверчиво скривившемуся мне. – При желании может свой меч бросить как копьё, метров на пятьдесят! Монстры настоящие!
За полгода своих скитаний в данной местности я отыскал только два небольших хуторка, на которых вообще никто не жил. То ли ещё до Ликвидации оттуда выселились, то ли хозяева давно умерли и земли были спорными, но там не было ни трупов, ни продуктов, ни целого куска мешковины. Повезло мальцу, что он отыскал в центре солидной рощи маленькую избушку лесника. А может, и знахаря какого-то или отшельника, потому как весь чердак оказался заполнен засушенными травами. Вот найденными там скудными запасами продуктов и перебивался. А когда ему только на неделю жратвы осталось, максимум на две, он стал собираться вообще покинуть эти места:
– Через Багрянку по мосту было не перейти, подпилен он… был, – поведал мне свой план отступления Сандер. – Думал назад возвращаться, только гулей боялся, да ещё каких-нибудь встречных работорговцев не желал встретить.
– Что, их здесь так много?
– Да нет, никого не видел. Да и Македонский… ну это лидер шайки, тот, что из Десматча… Так он утверждал, что кроме него никто по этим землям не пройдёт, а уж команду тем более не проведёт. Мол, интеллекта и харизмы не хватит. Врал, естественно, если знать, что мимо построек и больших лесных массивов идти нельзя, – любой пройдёт.
Меня неизменно напрягали в ответах Саши его постоянные оговорки про мудрость, силу, ловкость, выносливость, уровни и прочее, прочее, прочее, что имеется в наличии чуть ли не у каждого обитателя данных миров. Слушая и задавая следующие вопросы, я старался не заострять внимание на таких противоречиях, но мысленно старался отыскать причину этого нонсенса: