Веня Красотуля оказался более серьезным противником. Намного. То, что так будет, Олег знал заранее. Знал также, что хитрый Красотуля, наверняка внимательно изучивший манеру боя танкиста Шалого, выберет для Смертельной Дуэли не классический танк «Викинг» или грозный, но неповоротливый «Мамонт», а быстрый и юркий «Хорнет» третьей модификации с пушкой «Твинс-3». Да, броня «Хорька», как называли его в народе, была намного слабее брони «Дика», но в скорости и маневренности «Дик» этому танку сильно уступал. К тому же попасть в «Хорнет» при его малых габаритах было не в пример сложнее, чем в любой другой танк. Только прицелился, взял упреждение и нажал на гашетку, а этот ловкий бронированный зверек уже изменил направление, мгновенно ускорился или притормозил, и на тебе – плазменный заряд ушел проверять надежность силового купола над картой. Да еще и пушка «Твинс». Она, как и «Шафт», использует плазменные заряды, только несколько иной природы. В силу чего они намного слабее, чем у «Шафта», но зато вылетают из сдвоенных стволов («Твинс» – единственная пушка с двумя стволами), словно маленькие злые шаровые молнии, почти с пулеметной частотой. Черта с два от всех увернешься – нужно прятаться. Или держаться подальше – на большом расстоянии «шаровые молнии» «Твинса» быстро теряют силу. И начальная скорость заряда относительно мала: пока долетит, «Господи, спаси!» можно успеть сказать. Ну или еще что-нибудь. Не столь духовное.
Однако Красотуле, как и двум его предшественникам и товарищам по клану, не помогло ничего. Продержался он долго – почти сорок минут. И даже один раз был в шаге от победы, когда Олег в решающий момент, стреляя на ходу, промазал. Тут танк Красотули выскочил «Дику» в тыл и успел влепить в кормовую часть шесть «шаровых молний» подряд. Еще два-три таких попадания, и кранты – импульсный двигатель бы сдох безвозвратно, машина бы встала, а только за счет подвижности башни, оставляющей с пушкой «Шафт» желать лучшего, Шалому вряд ли удалось бы выкрутиться. Красотуля на своем «Хорьке» просто танцевал бы вокруг, ежесекундно меняя позицию, и расстреливал бы беспомощного врага до полной победы.
Наверняка он уже все это предвкушал – потный палец вдавил клавишу гашетки до отказа, губы сами собой растянулись в нетерпеливую ухмылку, глаза за длинными девичьими ресницами наполнились злой радостью.
Не срослось.
Улучив момент, Олег резко сдал назад, выжимая всю оставшуюся мощь из едва живого двигателя. Выскочить из-под таранного удара Красотуля не успел. То есть он попытался уйти в сторону, но в результате лишь развернулся и оказался на самом краю воронки. И тут корма набравшего скорость «Диктатора» врезалась в бок «Хорька», и тот, словно игрушка, кувыркнулся на дно воронки, продолжая посылать из «Твинса» в небо «шаровые молнии».