– В конце концов, это невежливо, – обиженно заявила Женька.
– Что именно? – задумчиво осведомился Олег.
– Ты ведешь себя так, словно мы для тебя ничего не значим. Вернее, наше мнение.
– Он командир, – сказал верный друг Мишка. – Ему и решать. Если понадобится наше мнение, он спросит.
– А ты, Ряба, вообще помалкивай, – зло сказала Женька. – Прилипала.
Вот так, подумал Олег. Еще и клан создать не успели, а разборки уже начались. «А более всего бойся баб, – вспомнил он слова деда Ивана, которые тот сказал ему на следующий день после победы в Дуэли Смерти, когда они обсуждали будущее танкиста Шалого. – Не тех, кто любит, а тех, кто хочет тебя использовать. Умей различать эти вещи. И помни, что вторые умело притворяются первыми. Так умело, что часто и сами верят в свою любовь. Но лучше всего они умеют использовать нашу любовь к ним. Или даже просто сексуальное влечение. Инстинкт – штука сильная, с ним трудно бороться. Но можно. На то мы и люди. Постарайся об этом не забывать».
Он посмотрел на Женьку. Она была очень красивая сейчас – нежное лицо, спутанная копна густых светло-каштановых волос, глаза полны хищной, глубокой, недоброй синевы.
«Люблю я ее? – подумал он и сам себе ответил: – Люблю. А она меня? Может быть, не спрашивал. Но это не важно. Она точно знает о моей любви, хотя я ей ничего не говорил. Знает и пользуется. Но дело даже не в этом. Что будет в первом же бою моего клана, если она в него вступит? Она в силу своевольного характера начнет оспаривать мои приказы и решения? Запросто. Или я, следуя на поводу своих чувств, начну уделять ей особое внимание и в первую очередь стараться ее уберечь, а уж потом выиграть бой? Тоже запросто. Вот же хрен с редькой, как любит выражаться дед Иван. Почему я раньше обо всем этом не подумал? Потому что повода не было? Что ж сейчас он появился».
Он перевел взгляд на открытые ворота. Ливень затихал. Сизая туча, накрывшая Москву, медленно уползала куда-то на восток, и первый сноп солнечных лучей, вырвавшись из-за ее края, засверкал волшебным светом на мокрой листве деревьев и броне танков.
– Ты с отцом и матерью разобралась? – нарочито скучным голосом спросил Олег.
Отец и мать Женьки Заран работали в крупном московском вирт-комплексе, отец видеоинженером, мать администратором, и были решительно против того, чтобы дочь становилась игроком «КТО». До такой степени против, что даже пришли недавно к Олегу домой с серьезным разговором. Олега они, разумеется, не застали и попытались устроить скандал Екатерине Шальневой. Сам Олег узнал подробности визита от своих сестричек, близняшек Иришки и Маришки, которые были дома и все слышали, хотя их и отослали в другую комнату. И не только слышали, но и предусмотрительно записали на личные коммы, а потом при встрече с братом дали ему послушать.