– Так надо, – сказала мама. – Вставай. Сейчас на море пойдем.
– Подожди, дай хоть очнуться.
Я приподнялась на локтях и вспомнила, что вчера вечером папа вернулся из плавания.
– Папа правда приехал или мне приснилось?
– Правда. Только он уже в порт ушел, дела какие-то доделать. Вставай.
– Да зачем же?! Что происходит? – не могла понять я.
– Сейчас прощаться будем, – таинственно произнесла мама.
– С кем?
– С тем, кто не дает тебе спокойно жить. – Сказав это, она подала мне одежду. – Чтобы через пять минут была готова!
Озадаченная, я оделась, привела себя в порядок и вышла в гостиную. Мама была в спортивном костюме и держала в руках пакет, в котором лежали две свернутые в трубочку пляжные подстилки.
– Зачем это? – спросила я.
– Чтоб сидеть. Сейчас на пляж пойдем.
– Зачем?
– Прощаться.
И мы пошли на пляж. У мамы был помолодевший вид, впервые за последние несколько месяцев ее глаза светились настоящей радостью и за ней не пряталось никакой грусти.
«Моя мама – героиня, – подумала я. – Сознательно обречь себя на вечное ожидание может не каждый».
Солнце еще было скрыто за горами, и небо имело сероватый оттенок. Несмотря на перевалившую за середину осень и вчерашний холодный ветер, сегодня его направление изменилось, и теперь ветер дул с моря, теплый. Как и следовало ожидать, на пляже не было ни единой души. Только над головой летали чайки и о чем-то между собой перекрикивались.
– Я ничего не понимаю, – призналась я. – Для чего ты сюда меня привела?
Не отвечая на вопрос, мама расстелила на гальке подстилки, уселась на одну из них в позе лотоса и жестом пригласила меня сесть рядом.
Я опустилась на вторую подстилку.
– Сядь как тебе удобно, – сказала мама.
– Может, ты наконец объяснишь мне, для чего подняла ни свет ни заря и привела сюда?
– Сейчас мы с тобой проведем сеанс прощания с тем, кто тебя держит, – произнесла мама. – Я вижу, как плохо ты выглядишь…
– Я хорошо выгляжу, – буркнула я.
– Нет, плохо. У тебя под глазами черные круги. Лицо бледное. Твои косички торчат в разные стороны… Кстати, за вчерашний день ты ничего не ела.
Я поразилась маминой наблюдательности и своей отстраненности от внешнего мира: действительно, у меня ни крошки во рту не было.
– Просто не хочу…
Мама покачала головой:
– Не надо скрывать свои чувства. Ты передо мной как на ладони… Я уверена, что ты разочаровалась во всем.
Я промолчала.
– Также уверена, что каждый уголок нашего города напоминает тебе о Марате.
Я снова промолчала.
– Так нельзя жить, Полина, нельзя.
– А я и не хочу, – вырвалось у меня.
Мама мгновенно самым натуральным образом дала мне по губам.