Но Центуриона и Ребекку он всё равно оставит на месте, они или дождутся нас, или вернутся к вечеру в стойла сами. Беспокоиться за них не стоит, эта парочка вполне способна за себя постоять. К тому же им уже давно пора как-то поактивнее оставаться наедине, Хельга намекала, что была бы не прочь понянчить маленького жеребёнка…
Когда мы встали на крепостной стене над воротами, один из дозорных по приказу Седрика протрубил в боевой рог. Почти сразу же из ближайшего леса вышли на дорогу три волка.
Увидев меня, один из них издал призывный вой, и вскоре к нашим воротам неспешной рысью вышел огромный полярный волк. Мне оставалось лишь договориться.
– Хау, Серый Брат! Доброй охоты всем нам.
Волк недоверчиво сощурился, но тем не менее сел и подал мне правую переднюю лапу.
– Мы с другом намерены совершить поход за Грани. Ты случайно не в курсе, как добраться до старого Асгарда?
Вожак выпучил на меня глаза, выразительно покрутил пальцем у виска и развернулся обратно в лес. Я мгновенно поймал его за хвост и, удерживая твёрдой рукой, раскрыл карты:
– Понимаешь, без одного магического предмета нам не одолеть волков-призраков. Сколл и Хати перебьют моих людей и навек поработят твоих братьев. К тому же у нас был договор!
Волк, не оборачиваясь, выразительно рыкнул, пытаясь оттолкнуть меня задней лапой, словно показывая, как глубоко под хвостом я могу искать наши прошлые договорённости.
– А-а, так ты струсил? Такой большой, сильный, храбрый зверь – и струсил, фу-фу-фу…
Он резко развернулся ко мне и радостно закивал. «Да, струсил, трушу и буду трусить, но с вами, суицидником и психом, никуда не пойду!»
– Ладно, твои условия?
Волк заинтересованно поднял левое ухо. Типа огласите лучше ваши весомые предложения, пожалуйста.
– Четыре барана, одна корова, шампунь от блох и лично тебе – большой ошейник из натуральной кожи, со стразами! Могу с шипами, будешь выглядеть, как заправский байкер из «ночных» друзей президента Путина.
Возможно, кое с чем я перебрал, но Серый Брат быстро произвёл в своём уме несложные математические вычисления, и мы скрепили новый договор руколапопожатием. Ещё несколько минут мы потратили на уточнение деталей, маршрута, багажа и всего того, что могло бы понадобиться двум непритязательным мужчинам на однодневную прогулку по свежему снежку.
Договорились выйти вместе, общим отрядом, люди и звери, за час до полуночи.
– Как вы с ним разговариваете, сир? – встретил меня старина Седрик, всё это время подпиравший ворота.
– Ты знаешь, иногда даже легче, чем с тобой, – улыбнулся я, и мы вместе вернулись в замок.