– А что, нельзя было бомбу обезвредить? – почти закричал Семен.
– Нельзя, – вздохнул шеф. – Если бы было можно, я бы сказал как и ты бы это сделал. Привыкай, парень. Тебе часто придется совершать зло, но это будет меньшее зло, гораздо меньшее, чем то, которое ты своими поступками предотвратишь. Сегодняшнее задание считай боевым крещением, за него положена особая премия. Теперь я знаю, что ты готов и для более серьезных дел. Между прочим, рекомендую скачать и прочесть руководство по саперному делу, а заодно и методики ухода от уличной слежки. Пригодится.
Еще в середине тирады шефа Семен придумал, что возразить ему: мол, меньшее зло – все равно зло. Убивая пятерых вместо пятисот, так или иначе делаешься убийцей. Однако дальнейшие предложения шефа сбили с толку и Семен попросту растерялся. Какое саперное дело? Какая слежка? Кажется, его не за того принимают.
– А вы не боитесь, что вас найдут? – тоскливо спросил он у шефа.
Тот неожиданно рассмеялся, а потом уточнил:
– Кто найдет?
– Ну, – протянул Семен, – ФСБ какое-нибудь…
– ФСБ слишком сложная и неповоротливая структура, – не задумываясь ответил шеф. – Она была более-менее эффективна до семидесятых, даже до середины восьмидесятых годов, даром что называлась иначе. А потом – финиш, техника и электроника сделали свое дело. Сегодня нет организаций, способных эффективно противостоять терроризму и техногенным катастрофам. На это способны только хорошо информированные кроты-одиночки вроде тебя. При эффективном управлении, разумеется. Ты мне сразу понравился, действуешь точно, четко и быстро, так как и подобает кроту. А до недавнего времени еще и вопросов лишних не задавал. Не то чтобы вопросы в нашем деле исключены, просто на определенном этапе начинаешь осознавать их избыточность и ненужность. Я думаю, ты дорастешь и до этого.
– В нашем деле? – переспросил Семен, оживляясь. – А можно ли поинтересоваться – в чем оно, собственно, заключается, наше дело?
– Наше дело, Семен, – доверительно сообщил шеф, – хранить город. Пока город жив, хорошо будет и людям, его населяющим.
– Угу, – пробурчал Семен. – Особенно тем, кто сегодня погиб, стало хорошо.
– Еще раз повторю, выживших больше. В разы. В десятки раз. В таких случаях нельзя колебаться: всегда выбирай вариант с минимумом жертв. В идеале, конечно, лучше бы вовсе без жертв, да только идеал потому и зовется идеалом, что на практике обычно недостижим. Не казни себя и не забивай голову этикой: главное, чтобы город жил. Если погибнет город – умрут все.
– Да как можно убить целый город? – с легкой досадой произнес Семен в трубку, убрав ее от уха и поднеся почти вплотную к губам.