Остановившийся на лестничной площадке кот смешно дернул усами и снова склонил набок голову, не забыв сделать пару традиционных взмахов хвостом.
— Кто там? — спросила одними губами, не произнося слов вслух. Почему-то была уверена, что рыжий плут поймет.
Зверь посмотрел в сторону кабинета, потом снова на меня и, не дожидаясь, когда я, наконец, поднимусь, побежал на звук чужих голосов. Мужского и женского, даже, скорее, девичьего.
— С завтрашнего дня ты скажешься в школе больной! — потребовал незнакомец, стуча при этом то ли ящиками стола, то ли неудачно передвинутым стулом. — И никаких больше ночевок у подружки, — язвительно добавил он.
— Это почему же? — возмутилась его юная собеседница.
— Потому что от подружек в подоле не приносят, Айне! — рявкнул мужчина, а я так и застыла, не в силах перенести ногу через последнюю ступень.
Айне? Я брежу? Впрочем, конечно же, брежу! Дом-то пуст.
А тем временем страсти за дверью "пустого" кабинета, возле которого топтался кот, накалялись.
— Откуда ты… — начала было девчонка, но мужчина ее перебил:
— Я все знаю, забыла? — ехидно заметил он. — И заметь, не пытаюсь выпороть тебя за то, что опозорила семью…
— Какую семью?! — возмутилась… Айне. — тебя что ли? Да у тебя такая репутация тут, Лиам, что моя беременность — просто сущий пустяк в сравнении с тем, что говорят о тебе.
— И что же? — явно заинтересовался ее брат.
— Что ты проводишь сатанинские ритуалы и пьешь кровь убитых тобою младенцев.
— Правда? — мужчина, похоже, развеселился. — А чьих?
— Не важно! — отмахнулась… моя мама. Будущая мама, судя по всему. — Может, специально в пробирках их выращиваешь. С тебя станется!
— Айне, Айне… глупая строптивая девочка…
— И не надо вот этого! — бросила она с раздражением.
— Чего этого? — не понял собеседник.
— Отеческих интонаций не надо! Ты не мой папа, ясно? — кажется, она всхлипнула.
— Нет, — согласился собеседник, чуть помедлив, а потом с нажимом проговорил: — Я тебе и отец, и мать, и брат, и сестра в одном лице. Запомни это, девоч…
— Я уже не девочка! — огрызнулась юная Айне.
— Точно, — неприятно усмехнулся Лиам. — Ты теперь молодая мамочка… почти.
— Знаешь что…
— Заткнись и слушай, мисс О'Ш-ш-ши, — перестав насмехаться над ней, прошипел мужчина. — С завтрашнего дня и до самых родов ты будешь сидеть дома и вязать чепчики своей дочери…
— Дочери? — удивилась девушка.
— Опять забыла?
— Да-да, помню, ты все всегда знаеш-ш-шь, — досадливо прошипела она, невольно копируя интонации брата.
— Когда родится, отдашь ее мне.
— На опыты? — не скрывая сарказма, уточнила моя будущая мама.