- Когда это?
- Ты специально! Ты точно специально! - узловатый палец знахаря подрагивал, указывая на Марка.
«Нет-нет, если бы я специально, ты бы отводил меня к духу в одних подштанниках, должен был пять золотых, и радовался, что легко отделался, - думал Марк. - Достаточно было бы привести сюда Астара.»
Полученной вышивкой знахарь остался доволен, хоть и пытался не показывать вида. Утром он растолкал Марка на рассвете.
- Пора идти.
Утренняя деревня ничем не походила на убогий хутор, каким показалась Марку в ночной темноте. Дома, сложенные из крупных бревен, пестрели разноцветными узорами. Из труб вылетал дымок. Роса на зеленых листьях вишен переливалась в лучах желтеющего рассветного солнца.
Марк вдохнул свежий воздух полной грудью. В списке эффектов появилась Радость эстета: выносливость +20% на 30 мин., концентрация -15% на 30 мин., скорость +10% на 30 мин.
Из соседнего дома, вышел Чамуш. Плотницкий топор, засунутый за пояс, гремел о старую кирасу. Марфуша носилась вокруг, и уговаривала мужа никуда не ходить.
- Как же ты оставишь одну слабую женщину? А вдруг люди лихие нагрянут?
- Ха! Не завидую я этим лихим людям. - сказал Чамуш, ощупывая шишку на голове. Повернулся к Марку. - Я иду с вами!
Марк хотел возразить, но не успел. Марфуша треснула мужа по голове большим горшком. Чамуш простонал, и ничком свалился на землю.
- Раньше, куда пнешь, туда и катится. А теперь, наконец, мужиком стал, а не тряпкой, - Марфуша вытянула из-за мужниного пояса топор, и многозначительно так посмотрела на Марка. - Не отдам.
Марк расхохотался, не в силах говорить.
К духу добирались больше часа, и эффект радость эстета успел исчезнуть, что Марка весьма радовало. Ведь концентрация и реакция - наиболее развитые его характеристики, и боевые умения он подбирал такие, эффективность которых была зависима от этих двух параметров.
Знахарь привел Марка в лес к совершенно белому тису. От самых корней и до кончиков колючек дерево было лишено привычной окраски хвойных. Марк в породах совершенно не разбирался, потому ему оставалось лишь верить подсказкам, которые выдавала система, при использовании зеркального взгляда.
- Мать, явись к своему недостойному сыну! - Гамуш бухнулся на колени, упер голову в землю перед деревом.
- Встань, Гамуш.
- Я…
- Ступай домой, мне известно зачем ты пришел. С этим человеком я буду разговаривать сама.
Знахарь без лишних слов ретировался. А из дерева выплыла девушка лет четырнадцати в белом шелковом платье.
- Каждые пару дней сюда приходят несколько негодяев, чтобы убить меня. Помоги, и я буду тебе благодарна.